На вершине высокой скалы появилась полосатая кошка из числа тех, кто пал в ночной битве. Весь лес тонул во тьме, и лишь ее шерсть сверкала ослепительным блеском. Глаза кошки метали яростные молнии.

  Вы глупы, как домашние утки!   вскричала она.   Можете вы хоть мгновение не думать о себе? Подумайте о своих детях!

Четыре кота   Тень, Река, Ветер и Гром молча смотрели на нее, не решаясь проронить ни слова.

  В этом лесу достаточно места и дичи для того, чтобы прокормить не только вас, но и множество других котов,   продолжала кошка.   Разыщите себе подобных, определите в лесу свою территорию и установите границы!

Словно в ответ на ее слова луна вынырнула из за туч, озарив окружившие поляну духи погибших котов.

Из их круга вышел большой белый кот и обратился к живым:

  Если вы согласитесь, мы подарим каждому из вас по восемь дополнительных жизней, чтобы как предводитель он смог править своим племенем очень и очень долго.

Следом заговорила изящная пятнистая кошка. Она выступила вперед и заняла место рядом с белым котом.

  Мы будем присматривать за вами с высоты Серебряного пояса,   говорившая подняла глаза к сверкающей цепи звезд, протянувшейся через черное ночное небо.   Приходить к вам в снах и вести во всех странствиях.

  Раз в месяц,   продолжал большой белый кот,   в полнолуние, вы будете собираться на этой поляне под четырьмя могучими дубами. В такую ночь в лесу будет действовать Священное перемирие. Мы тоже будем рядом, там, на Серебряном поясе. Поэтому знайте, что если в Ночь перемирия будет пролита хоть одна капля крови, гнев наш будет страшен!

  Да быть вам воителями!   провозгласила стоявшая на скале кошка.

Гром, Река, Тень и Ветер молча склонили головы.

  Отныне все вы будете подчиняться Воинскому закону. Да преисполнятся ваши сердца отваги и благородства, и пусть в час сражения не жадность, а честь и справедливость поведут вас в бой!

На поляне воцарилась долгая тишина. Наконец Гром медленно кивнул крупной рыжей головой:

  Спасибо за мудрый совет. А теперь нам нужно определить свои территории и установить справедливые границы.

И остальные три предводителя один за другим согласились с его словами. Затем они разошлись по домам и объединили вокруг себя котов со схожими способностями и задатками.

Река нашел тех, кому нравилось жить у воды и ловить рыбу. Тень собрала ночных охотников с острыми когтями. Ветер выбрала котов, которые умели быстро бегать и любили жить под открытым небом. Что же касается Грома, то с ним пошли коты, умевшие выслеживать дичь в густых зарослях кустарника.

Так коты разделились на четыре племени. Отныне у всех них была собственная территория, вдоволь дичи, и никто не боялся за свое будущее.

Когда в первую ночь полнолуния предводители пришли на поляну под дубами, мудрые звездные предки сдержали свое слово и вручили каждому из них дар еще восьми жизней.

Конечно, после этого племена не стали жить в постоянном мире, да никто этого и не ожидал. В конце концов, не напрасно же коты появляются на свет с клыками и острыми когтями! Но они поверили, что до тех пор, пока будут следовать Воинскому закону, всегда смогут рассчитывать на помощь и мудрый совет своих звездных предков.

Так настало время котов воителей.

ВОИНСКИЙ ЗАКОН: правила, по которым живут коты воители

1. Не щадя жизни защищай свое племя. Кот одного племени может дружить с котами другого, но преданность он должен хранить только своему племени и помнить о том, что может настать день, когда ему придется сойтись со своими друзьями в битве.