На берегу реки стояла подруга убитого вепря, и она была самым огромным, самым беспощадным и свирепым созданием, которое когда либо выходило на свет солнца. Именно об этом умолчали Златозвезд и Мрачная Звезда! Страшную подругу вепря звали Ярость.

Два дня и две ночи сражались Шустрогон и Ярость на берегу бурной реки. Понял Шустрогон, что силой ему врага не одолеть. И тогда он заманил Ярость на скользкую каменную гряду, где та, сорвавшись с камня, упала в реку и утонула.

Так были посрамлены Златозвезд и Мрачная Звезда, а молодой воин Леопардового племени освободил лес от ужасных созданий.

В знак раскаяния и благодарности предводители Тигриного и Львиного племени уступили Быстрозвезду вечные права на реку и ее окрестности.

Так Леопардовое племя стало править рекой.

Как в лесу появились змеи

В давние стародавние времена жил в лесу храбрый воин Львиного племени по имени Солнцебок. Однажды он услышал рассказ о гигантской змее Пастеклык, что жила в черной и глубокой пещере под Змеиной Горкой.

Это была единственная змея во всем лесу. Она убила много великих воинов разных племен, и никто не сумел ее одолеть. Эта змея могла проглотить любого кота живьем и еще изрыгала из своей пасти смертоносный яд, от которого умирало все живое.

Всем котам было строго настрого запрещено приближаться к Змеиной Горке. Предводители боялись ужасную Пастеклык и не хотели отдавать ей своих воинов. Но Солнцебок мечтал прославиться, и доказать всем, какой он великий и бесстрашный. Он задумал убить Пастеклык.

Однажды утром, незадолго до восхода солнца, Солнцебок тайком покинул свой лагерь и отправился к Змеиной Горке. Подойдя к пещере, в которой жила Пастеклык, он громко закричал:

  Выходи и прими бой!

Чтобы еще больше разозлить змею, Солнцебок повернулся к пещере хвостом и принялся задними лапами швырять в нее камни.

Пастеклык неторопливо выползла из своего логова. Длиной она была в десять лисьих прыжков, а толщиной с беременную барсучиху. Ее раздвоенный язык, словно молния, мелькал в пасти, глаза от ярости превратились в узкие алые щелки, а чешуя зловеще сверкала в свете поднимающегося солнца.

Увидев Солнцебока, Пастеклык радостно оскалилась, ведь коты Львиного племени были ей особенно по вкусу.

В следующий миг она метнулась вперед. Но молодой воин не дремал. Он ловко перескакивал с камня на камень, а Пастеклык неслась за ним по пятам, плюясь ядом и взметая пыль своим чудовищным хвостом.

Весь день продолжалась битва. Пастеклык так и не смогла победить Солнцебока. И когда старая змея поняла, что не может больше сражаться, она обратилась к нему:

  Тысячи и тысячи лун прожила я в этих скалах,   в изнеможении прошипела Пастеклык.   Сохрани мне жизнь, и я исполню любое твое желание.

Храбрый воин на мгновение задумался, а потом весело закричал:

  Я хочу, чтобы ты уменьшилась до размера кошачьего хвоста! Если ты станешь совсем маленькой, я разрешу тебе остаться на Змеиной Горке.

  И это все, храбрый воин?   сладко прошипела Пастеклык, и в ее глазах вспыхнул зловещий огонек.

  Все,   ответил простодушный Солнцебок. Он был уверен, что маленькая змея не сможет причинить вреда лесным котам. Он уже чувствовал себя героем победителем.

Прямо на его глазах Пастеклык начала худеть и уменьшаться. В небо поднялось огромное облако пыли, а когда оно рассеялось, Солнцебок в ужасе отпрыгнул назад.

Земля вокруг Змеиной Горки кишела тысячами змей, и каждая из них была не длиннее кошачьего хвоста. Все змеи извивались и изрыгали яд. Вместо одной большой змеи в лесу появились тысячи и тысячи смертоносных и злобных тварей.