Была ли эта женщина настолько же сильной внутри, насколько казалась снаружи? Или только прятала свое настоящее лицо под стальной маской?

Сантана нахмурился, неожиданно для себя осознав, что пытается разгадать свою любовницу. Не все ли равно, какими мотивами руководствуется Николь? Между ними нет ничего серьезного. Они приятно проводят время вместе, много смеются, у них одинаковое чувство юмора. Больше Люка ничего не волновало.

Сантана посмотрел на часы. Ему нужно вернуться домой, перезвонить Эмбер и попросить еще раз проверить вычисления по поводу контракта для офиса в Нью-Йорке.

Он осторожно встал с постели, стараясь не разбудить Николь. Затем бесшумно оделся. И только когда попытался отыскать упавшую на пол авторучку, заметил, что его любовница за ним наблюдает.

– Ты уже оделся? – Николь поднялась, завернувшись в одеяло.

– Прости, я не хотел тебя будить.

– Ничего. Уже сбегаешь? – спросила она сонным голосом. – Если хочешь, можешь задержаться и что-нибудь перекусить.

– Прости, дорогая, но ты сама все понимаешь. Мне нужно вернуться домой и включить компьютер, чтобы получить расчеты от Эмбер.

– Да, конечно. – Николь не посмела попросить своего любовника остаться. Она из последних сил пыталась убедить себя, что ей все равно… Но, черт возьми, ей было совсем не все равно! Не этого она хотела в жизни. Ей едва удалось взять себя в руки. Сейчас не время для скандалов. – Тогда в следующий раз.

– Да, в следующий раз. – Взгляд Сантаны неторопливо скользнул по ее телу. Забавно, насколько плотно Никки завернулась в одеяло, хотя… он уже видел все, что хотел. – Как насчет ужина завтра вечером?

– Вообще-то завтра вечером я занята.

Люк на мгновение замер, удивленный отказом.

– Тогда, может, как-нибудь в другой раз?

– Да… Отлично. – Николь снова легла на кровать, и одеяло соскользнуло, слегка открыв шелковистую кожу на груди. Люк, едва сдержавшись, надел пиджак. – Надеюсь, ты быстро разберешься со всеми бумагами.

– Заранее тебе благодарен. И отдельное спасибо за прекрасный вечер.

Николь просто промолчала в ответ. Ее сердце готово было вырваться из груди.

– Итак, до встречи в офисе. До свидания, Николь.

– До встречи. – Как только входная дверь закрылась, Никки осталась наедине с тишиной, царившей в ее квартире.

Их отношения полностью основывались на сексе и никогда не будут другими. И нужно было либо принять их, либо навсегда забыть о своем любовнике.

Николь прикусила губу. Она не могла так жить. Ее чувства просто не позволят ей. Завтра же она порвет с Люком.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Николь опаздывала. Ночью ей так и не удалось нормально поспать. Мысли то и дело возвращались к Люку, стоило только попробовать проанализировать ситуацию.

Она выдвинула ящик прикроватного столика, и взгляд ее упал на упаковку презервативов. Люк был очень щепетилен в отношении контрацепции! С первой их ночи он откровенно заявил, что не хочет, чтобы Николь забеременела. А она не смогла набраться смелости и сказать, что просто не может иметь детей. В течение всего замужества она мечтала забеременеть. Но все попытки были тщетными. Это и привело к разводу.

Николь с силой задвинула ящик. Приятно сознавать, что твой любовник столь ответственен. Но что делать, когда единственной его вещью здесь оказывается пачка презервативов?

Когда они только начали спать вместе, она предположила, что Люк оставит некоторые свои вещи у нее: бритву, что-то из одежды. Однако Сантана наотрез отказался.