Я потерла лоб. Чувствуешь себя, как Алиса в Стране Чудес. Все говорят загадками.

– Да что вообще такое эти ступени? Может, если я это уясню как следует, я лучше постигну суть Воссоединения.

– Это очень просто, – откликнулась Рокси и принялась загибать пальцы. – Первая ступень: Темный отмечает свою Возлюбленную. Кристиан это уже сделал, да?

Я закусила губу.

– Как именно отмечает?

– Тебя в последнее время не посещали видения? – спросила Джой. – Ты не чувствовала, что твоя душа сливается воедино с душой Кристиана?

Я усмехнулась.

– В мою душу никто не проникнет без разрешения. Первое, чему я научилась, – это закрывать сознание.

– Неужели? – Джой переглянулась с Рокси. Эсме уставилась на кота, а тот – на свою задницу. – Не знаю, что и сказать. Я вот в свое время видела и чувствовала все то же самое, что и Кристиан. И с ним дело обстояло так же: мы словно бы смотрели на мир глазами друг друга.

Я испытала нечто, похожее на укол ревности, но сразу же заглушила это нехорошее чувство. Какое я имею право ревновать к Джой? Кристиан для меня – никто.

– Он действительно мне снился. Во сне защитные барьеры слабеют, и легче проникнуть в чужое подсознание. Перед тем как лечь спать, мы, медиумы, ставим всевозможные защиты, но все равно во сне самоконтроль плохо работает.

(Вот поэтому-то я редко сплю по ночам. Ночь – излюбленное время разной нечисти, которая только и мечтает проникнуть в сознание контактера.)

– А какой это был сон? Эротический? – поинтересовалась Рокси.

Я рассмеялась.

– Вряд ли. В моем сне Кристиан истекал кровью, и на теле у него была тысяча порезов. Поначалу я даже приняла его за замученный призрак.

– Так, значит, ты его все же видела? – спросила Джой.

Я кивнула.

– Это знак. А ты что скажешь?

– Определенно, – ответила Эсме за Рокси. При этих словах она энергично тряхнула головой, отчего ее кудряшки опять затряслись в бурном танце, и одарила нас радостной улыбкой.

– Второй шаг – удаленная защита, – продолжила Джой.

– Этому мы были свидетелями вчера, – прибавила Рокси.

Я сделала вид, будто меня это не касается. Подумаешь, два пункта из семи! Простое совпадение.

– Третья ступень мне особенно нравится – обмен телесными токами.

– Фу!

– Звучит стремно, но на самом деле вы просто должны поцеловаться. Ничего такого страшного, – заверила Рокси. – Понимаете, – она склонилась к Эсме, – французский поцелуй.

– Мой третий муж такие фокусы языком вытворял! – вспомнила Эсме. – Мог стебель вишни завязать в узелок.

Ну что на это можно ответить?

– Четвертая ступень. – Джой поставила чашку себе на живот. – Это когда Темный доверяет суженой свою жизнь и открывает способ уничтожить себя.

– Эй, подождите минутку! Мы так и не выяснили, связали ли Элли и Кристиан языки в узел.

– Рокси! Тебе-то какое дело!

– Послушай, сестренка, я прилетела сюда специально, чтобы помочь тебе найти для Кристиана Возлюбленную. Бросила своего дражайшего супруга на целых семь дней. Как он там без меня? Мне до всего есть дело! Ну и… – Она обернулась ко мне. – Вы целовались или нет?

– Я… я…

– Она покраснела, – заметила Эсме.