— Слушай, — сказала она, — мне надо домой. Приятно было познакомиться.

 — Ага, — ответила Девочка. Она отвернулась к стене и закрыла глаза. — Закрой дверь, когда будешь уходить, ладно? Я тебе позвоню.

 Два дня спустя зазвонил телефон. Девочка, «Черт, и зачем я дала ей свой телефон?» — подумала Кэрри. Девочка сказала:

 — Привет, это я. Ну, как у тебя дела?

 — Ничего, — ответила Кэрри. Пауза. — Слушай, можно я тебе через минутку перезвоню? Какой у тебя телефон?

 Она записала Девочкин телефон, хотя он у нее уже был. Перезванивать она не стала и все два часа, пока сидела дома, не брала трубку. Просто включила автоответчик.

Подиум

 Несколько дней спустя Кэрри оказалась на показе мод Ральф Лорен в Брайант-Парке. Девочки, высокие и стройные, выходили одна за другой, и их светлые волосы струились по плечам. На какое-то мгновение мир, казалось, был прекрасен, и только девушки, бесшумно скользя друг мимо друга, обменивались едва заметными таинственными улыбками.

 21

С волками жить — по-волчьи выть, или До свидания, холостяки!

 Последние недели ознаменовались внешне не связанными, но довольно похожими событиями.

 Саймон Пайперсток, владелец компьютерной фирмы, валялся в постели в своей обитой плюшем трехкомнатной квартире и лелеял свою простуду, когда вдруг зазвонил телефон.

 — Какое же ты дерьмо! — произнес женский голос.

 — Что? — переспросил Саймон. — Кто это?

 — Я.

 — А-а, М. К.! Хотел тебе позвонить, да вот приболел чуток. Здорово мы тогда погуляли!

 — Приятно слышать, — ответила М. К. — Хоть кому-то, значит, было весело.

 — Да ты о чем?! — Саймон даже привстал в постели.

 — О тебе, милый, о тебе! Ведешь себя как черт знает кто. Смотреть противно!

 — Да что я сделал-то?! — переполошился Саймон.

 — Ты что опять за куклу приволок?! Вечно каких-то блондиночек за собой таскаешь! Всех уже достал!

 — Да ладно тебе! — ответил Саймон. — Никакая она не кукла. Тизи умница.

 — Ну конечно, — ответила М. К — И когда ты только возьмешься за ум? Женился бы, что ли!

 И она бросила трубку.

 Гарри Самсон, сорока шести лет, известный арт-дилер и холостяк, как всегда, выпивал в клубе «Фредерике», когда ему представили очаровательную девушку лет двадцати пяти. Она недавно переехала в Нью-Йорк, устроившись ассистентом к одному из художников Гарри.

 — Приятно познакомиться — Гарри Самсон, — произнес он, растягивая слова на нью-йоркский манер, впрочем, возможно, все дело было в сигарете, свисающей из уголка его рта.

 — Я вас знаю, — произнесла девушка.

 — Что-нибудь выпьете? — спросил Гарри. Она взглянула на подругу.

 — Вы же тот самый Гарри Самсон?.. — спросила она. — Нет, спасибо. Я о вас уже наслышана.

 — Что-то здесь сегодня мрачновато, — произнес Гарри, ни к кому в особенности не обращаясь.

 Как-то скисли сливки нашего общества в лице нью-йоркских холостяков, некогда столь гордо именуемых завидными женихами.