— А кто еще плывет на корабле из ваших общих знакомых? — спросила Инна. — Про Аллу и ее любовника Марка мы уже знаем.

— Еще плыву я и плыл Михаил, — погрустнел Коля. — Надо же! Сегодня человек был жив, а минуту спустя его — раз, и нет в живых. Девушки, неужели полиция не ошибается? И Михаила действительно убили?

На протяжении всего этого времени Мариша слонялась по каюте и даже налетела на шкаф, из которого посыпались плечики с костюмами, обернутыми в целлофан, и различные обувные картонки. Мариша со всякими извинениями за свою неуклюжесть кинулась собирать коробки, еще больше все спутала, и теперь уже каждую пару обуви приходилось осматривать, прежде чем положить обратно в свою коробку.

Но все было без толку. Маришин трюк со шкафом не принес желаемых плодов. Ни белых туфель с дырчатым носом, ни ботинок на прозрачном пластике в гардеробе Николая не наблюдалось. Да и размер у него явно не подходил.

— И все-таки я не понимаю, зачем вы-то поплыли с Михаилом в этот круиз? — спросила у Николая Мариша. — Ну, Алла с ее любовником еще понятно. Возможно, хотела расстроить планы мужа или же, напротив, хотела ему помочь. Но вы-то зачем?

— Я же говорил! — несколько раздраженно ответил Николай. — Михаил попросил меня поплыть вместе с ним.

— Но зачем?

— Что вы прямо, как на допросе! — возмутился Николай. — Вы что, в милиции работаете?

Подруги дружно помотали головами.

— Мы с Михаилом были друзья, понятно вам, — гнул свое Николай. — И когда он сказал, что решил прокатиться к своей невесте, я подумал, что это может быть забавно. Только и всего.

— А про Аллу? Вы уже рассказали Михаилу, что на «Аристотеле» вместе с ним поплывет его жена?

— Я не успел! Я сам увидел ее в последний момент перед отплытием! — воскликнул Николай. — И с Михаилом я с тех пор не разговаривал. Я собирался завтра с утра навестить Михаила и рассказать ему про Аллу. Но не успел. Я же вам объяснял!

— Теперь все ясно, — сказала Мариша. — И незачем было так волноваться. Подумаешь, поехали с другом в путешествие. Мы вот с подругой тоже решили прокатиться. Но пока что обе живы.

— Типун тебе на язык! — рассердилась Инна.

— Девушки, если вы не против, то мне бы хотелось немного выпить! — предложил Николай, направляясь к бару.

— Разве чтобы немного снять стресс, — согласилась Инна.

— Вот-вот! — обрадовался Николай. — Именно снять стресс.

Он плеснул в пузатые бокалы по солидной порции коньяка, который тяжело закачался в сосудах, оседая маслянистыми разводами на стекле.

— Прошу! — протянул он им по очереди бокалы. — Простите, я вас не спросил, что вы предпочитаете, но мне кажется, что сама ситуация требует чего-нибудь покрепче.

Подруги тоже так считали и потому без лишних церемоний сделали по глотку темно-янтарной жидкости, которая сразу же приятным теплом охватила их. Но толком насладиться напитком им не дали — в дверь каюты снова раздался стук и ввалился старпом Зайцев. Только на этот раз глаза его сверкали охотничьим блеском. И он прямо с порога заявил:

— Властью, данной мне на этом корабле, я прошу всех оставить каюту. Тут будет обыск.

— И мне тоже? — удивился Николай.

— Вы останетесь, — сказал Зайцев. — А вы, девушки, идите к себе. Заприте дверь и никуда не выходите, пока я сам к вам не приду.

Подруги безропотно поставили бокалы с недопитым коньяком на столик и вышли.