Если бы Инна знала, как близка она была к правде и как страшно в то же время ошибалась. К тому времени как пассажиры совершили пересадку на самолет, делающий остановку в Стамбуле, подруги уже были с Михаилом на дружеской ноге, а тот, исчерпав наконец весь свой запас энтузиазма, стал вполне нормальным и даже приятным собеседником. К тому же он много ездил, ему много пришлось пережить прежде, чем занять руководящий пост в своей фирме.

— А чем занимается ваша фирма?

— Главным образом поставками из Азии комплектующих для компьютеров и мультисистем.

— А сборка проводится у нас? — спросила Мариша.

— Боже упаси! — ужаснулся Михаил. — Там же, в Азии, но в других регионах. Так выходит дешевле. Но все же качество намного превышает то, что мы могли бы получить, доверив сборку нашим российским умельцам. Нет, я отнюдь не отрицаю, среди наших есть десятка полтора хороших работников. Я надеюсь, что они есть. Потому что мне никого из этих пятнадцати человек видеть лично не приходилось. Это, знаете ли, некий миф. Хороший российский квалифицированный рабочий в наши дни нечто вроде призрака. Кто-то видел, кто-то слышал, кто-то обещал показать, но, когда едешь проверять, выясняется, что такой человек давно уволился со своего места работы и опять же никто не знает, куда именно.

Подруги не стали спорить, и разговор плавно перешел все на ту же тему: встречу Михаила со своей невестой.

— А как твоя вторая жена, Алла, отреагировала на предстоящую свадьбу с Татьяной? — спросила Инна.

— Мы же с ней в разводе! — возмутился Михаил, словно бы развод окончательно обрубал все чувства, которые два человека испытывали друг к другу. — И к тому же она уже замужем. За нашей фирмой. У Аллы просто извращение какое-то. Никто ей не нужен, только фирма, фирма и еще раз фирма. У нее даже нет времени сходить в салон красоты. Или пройтись по магазинам за косметикой. Уверен, что Таня совершенно другая. Она пишет, что дом, семья, муж и ребенок для нее главное.

— А кто у нее, кто ребенок? — спросила Мариша.

— Прости?.. — не понял Михаил.

— Ну, мальчик или девочка?

— Понятия не имею, — растерянно пожал плечами Михаил, и стало ясно, что этот вопрос до сей поры ему в голову не приходил. — Наверное, мальчик. Конечно, мальчик. Я всегда мечтал иметь сына.

Михаил снова обрел хорошее настроение и принялся смешить подруг разными историями, которые при всем хорошем к Мише отношении вызывали сомнение — могло ли случиться такое в жизни образцового бизнесмена, каковым он представился подругам.

— Тебе не кажется, что он нам головы дурит? — спросила Инна у Мариши, когда Михаил ненадолго отлучился в туалет.

— В каком смысле?

— Тот ли он, за кого себя выдает? — пояснила Инна.

— Да, — кивнула Мариша, — у меня мелькнула такая же мысль. Говорит, что после института только и делал, что пахал на отдельное жилье со Светкой. И тут же выясняется, что он и в Ирландии рыбачил, и машины из Германии вывозил, и где-то в Сибири золото мыл с риском для жизни. Какой-то искатель приключений получается, а не честный бизнесмен.

— Хотела бы я знать, чем он на самом деле занимается сейчас, — пробормотала Инна.

— Ну, этого он не скрывает, — сказала Мариша. — Он едет жениться.

— Угу, — хмуро кивнула Инна. — И при этом не только не знает, как зовут ребенка его будущей жены, не знает, как он выглядит, а понятия не имеет, мальчик это или девочка. Тебе не кажется это странным?

Мариша ответила в том духе, что странным ей кажется столько всего, что если она будет постоянно забивать себе этим голову, то она у нее просто лопнет.