– Считается, если влюбленные поцелуются на этом мосту, их любовь будет вечной, – сказал Максим, глядя на меня с улыбкой. – Достаточно банально и уже сто раз было, но парочки отдыхающих регулярно сюда наведываются. Странно, что сегодня никого нет.

– Наверное, все на дискотеке, – ответила я, поглаживая ажурные кованые перила, и усмехнулась. – Интересно, если рассказать об этом месте Фаине Эдуардовне, она сюда приведёт своего Ростислава?

– Я бы ничуть этому не удивился, – Максим тоже усмехнулся.

За этим последовала неловкая пауза, которой я так опасалась. Место было слишком романтичным, и вся предшествующая прогулка тоже как бы подводила нас к чему то большему, вот только я не была уверена, что готова к этому. Сейчас меня разрывали слишком противоречивые чувства. Когда и хочется, и страшно.

Максим, кажется, почувствовал это, потому что произнёс преувеличенно бодро:

– Пойдем дальше?

И я кивнула в ответ.

Время было уже позднее, поэтому мы двинулись обратно к санаторию. Оттуда все ещё доносилась музыка, однако большинство отдыхающих уже покинули душный зал и развлекались на свежем воздухе. Кто то даже умудрялся танцевать на ступеньках крыльца.

– Наш вечер подходит к концу, – расслышали мы голос диджея, – и на прощание вам от меня одна из красивейших композиций всех времен… Мэрайя Кэри «Without you»… Без тебя…

Полились первые аккорды пронзительной мелодии.

– Я все же не оставил мысль осуществить свой первоначальный план, – произнес Максим, поворачиваясь ко мне. – Пригласить вас на танец. Не откажете мне в этом удовольствии? – и он с шутливой галантностью поклонился.

– Не откажу, – улыбнулась я, с затаенным трепетом кладя руку ему на плечо и позволяя обнять себя. Затем добавила, помедлив: – Мне и самой это будет в удовольствие.

День 5

Полночи я не спала, раз за разом проигрывая в голове наш волшебный танец. Он действительно был похож на сон. Чарующая музыка, аромат ночи, звёздное небо над головой – и мы, будто одни в целом мире. Близость тел, касания, взгляды… Этот невыносимый трепет в груди, предвкушение чего то большего, ещё более невероятного и важного… И мы вновь остановились в полушаге от него, словно боясь спугнуть. Нет, все правильно. К этому надо привыкнуть, принять, чтобы потом сделать ещё один шаг навстречу друг другу. Возможно, последний.

Мы расстались у моего номера, чуть дольше, чем прежде, удерживая взгляд друг друга, чуть интимнее касаясь друг друга на прощание. Молчание заменило обещание новой встречи.

Фаина Эдуардовна была уже в постели.

– Целовались? – был первый ее вопрос.

– Не скажу, – ответила я, улыбаясь своим мыслям.

– Помада на месте, значит, до поцелуев дело не дошло, – с огорчением сделала вывод старушка. – Ну ничего, ещё три дня у вас есть.

Три дня. Ещё три дня? Или… всего?

Проснувшись утром, я с ужасом обнаружила, что проспала начало завтрака. Конечно, я же забыла вчера поставить будильник!

– Фаина Эдуардовна! – я подскочила с постели и ринулась в комнату подопечной. – Фаина Эдуардовна, мы…

Я запнулась, увидев комнату пустой. Кровать застелена.

– Фаина Эдуардовна?..

Я на всякий случай заглянула в ванную комнату – тоже никого.

Может, она пошла на завтрак без меня? Надо тогда скорее собираться, а то потом будет потешаться надо мной весь день.

Я влетела в столовую, запыхавшись, нашла глазами наш столик и подавила разочарованный вздох. Фаины Эдуардовны за ним не было.