Хартанна с силой взмахнула крыльями, и тугой порыв воздуха ударил Эшли в лицо.

— Только покажи, что делать!

— Иди сюда. — Эшли подвела Хартанну к месту портала. — Смотри. — Пальцем она нарисовала в воздухе прямоугольник. — Я хочу, чтобы ты послала огонь в эту цель, и тебе надо держать пламя так долго, пока портал в другой мир не откроется. Пока будешь выдувать пламя, смотри на эти три черточки на экране. Они будут соответствовать спектру твоего пламени. Все, что тебе надо делать, — это менять характер пламени, пока все три черточки не достигнут верха графика. Как ты думаешь, сможешь это сделать?

Хартанна изогнула рыжеватую бровь.

— Я справлюсь.

— А теперь, — закончила Эшли, — я хочу, чтобы ты подготовилась к неожиданности. Я покажу тебе девочку, которая похожа на Бонни. Она была пленницей в другом мире и видела там Бонни. И теперь она хочет вернуться туда и попробовать найти ее. Твоя огневая мощь ей в этом поможет. — Эшли взмахнула рукой. — Выходи, Шайло.

При виде Шайло глаза Хартанны стали размером с бейсбольный мяч. Она медленно вытянула шею.

— От нее идет знакомый запах. Непонятно только, как это возможно. Конечно, я сделаю все, что от меня зависит.

— Отлично, — сказала Эшли. — Вот и договорились.

Хартанна сделала глубокий вдох и извергла узкую, как лазерный луч, огненную струю ярко-желтого цвета. Струя ударила в холм, и трава затлела.

— Отлично, Хартанна, подбавь фиолетового.

Струя огня преобразовалась в багровый поток, который расширялся и уплотнялся, как река лавы. Пламя поползло по траве, охватывая холм дымным кольцом.

— Великолепно! Еще чуть-чуть!

Меняясь к пурпурно-багровому, поток превратился в могучую волну гудящего пламени. Глаза Хартанны, не отрывавшиеся от маленького экрана компьютера, стали огромными. Еще через несколько секунд свечение дотянулось до кромки тумана.

— Портал появляется! — крикнула Эшли. — Ларри, дай вспышку Аполло! Самую большую, которую ты только сможешь произвести!

— Сейчас будет!

Поток огня словно наткнулся на невидимую стену и расплескался по высокому прямоугольнику, пульсировавшему слепящим белым светом.

— Аполло дал вспышку. Дверь в другой мир открыта, Аполло четко считывает ваш световой поток.

Эшли завопила:

— Ну, Хартанна, еще чуть-чуть!

Хартанна выдохнула огромный клуб пламени. Пурпурный шар огня врезался в портал, рассыпая фонтаны искр, которые пламенеющими метеорами разлетелись во все стороны. Профессор, Мэрилин и Шайло рухнули на землю. Эшли тоже присела на корточки, стараясь держать компьютер в прежнем положении. Даже Хартанна грузно осела. Прямоугольник, вибрируя, висел в воздухе, как окно в мир света. Эшли подскочила к нему и вскинула кулак:

— Мы сделали это!

— Коридор в другой мир завершен, — сообщил Ларри. — Нужно торопиться.

Эшли отчаянно замахала руками:

— Шайло!

Шайло подтянула лямки рюкзака и посерьезнела. Губы ее дрожали.

— Если найдете моих родителей, прошу вас, скажите им, что я любила их. — Не проронив больше ни слова, она надвинула капюшон и, прыгнув в портал, исчезла из вида. Через несколько секунд световое окно начало съеживаться и наконец исчезло в яркой вспышке.

21

Hostiam — жертва заклания

Уолтер, сидя на корточках, пригнул голову как можно ниже.