Чуть более пяти лет назад Мария Евгеньевна стала замечать, что супруги частенько скандалят, причем скандалят основательно. Валя громко кричала, била посуду и закатывала истерики. Анна Дмитриевна в дела дочери и зятя не вмешивалась.

– Это их дело, – откровенничала она с соседкой. – Муж и жена – одна сатана. Начнешь вмешиваться, потом же виноватой останешься.

Летом Марию Евгеньевну пригласила в гости подруга, живущая в Одессе. Недолго думая, пенсионерка купила билет и отправилась к Черному морю. У подруги Мария гостила три недели, а по возвращении домой стала свидетельницей странной сцены.

Зайдя в подъезд, Мария Евгеньевна начала медленно подниматься по лестнице. Шум и крик она услышала, поравнявшись с дверью Фурмановой. Секундой позже на площадку выскочил Леонид. Он был в одних трусах, а в правой руке держал кухонный нож. Мария Евгеньевна попятилась назад, гадая, какая муха укусила всегда спокойного и миролюбивого соседа.

Увидев старушку, Леонид пробасил:

– Баба Маша, спасайтесь! Уходите отсюда!

– Лень, что случилось?

– Привидение! У нас в квартире завелось привидение. Надо убегать.

Не успела Мария Евгеньевна переварить услышанное, как из квартиры выбежали Валя с Анной Дмитриевной.

– Леня, отдай мне нож, – кричала Валентина.

– Вернись в квартиру, – шелестела Фурманова.

Но мужчина лишь мотал головой:

– Нет. Я туда не вернусь, там призраки. Они пытаются нас убить. Уходим! Надо сматываться.

Когда Валя попыталась выхватить из рук супруга нож, Леонид толкнул ее в бок и начал сбегать вниз по лестнице.

– Ленька, стой!

– Призраки! – голосил обезумевший мужчина. – Призраки!

– Валя, догони его, – едва не плача, твердила Анна Дмитриевна. – Куда он побежал в таком виде? Доча, поторопись, как бы чего не случилось.

Чертыхаясь, Валентина кинулась за мужем.

Обалдевшая Мария Евгеньевна перевела взгляд на Анну Дмитриевну:

– Нюр, что с Ленькой?

Не выдержав, Фурманова разрыдалась.

– Ох, Маша, ох, несчастье какое. Спятил Ленька. С ума сошел!

– Как?

– Не знаю, что он себе в голову втемяшил, только уже третий день подобные фокусы выкидывает. Хватает нож, носится по квартире и ищет призраков.

– Врача вызывали?

– Валька против, боится, что Леню в психушку отправят.

– На самотек тоже пускать нельзя. Вот куда он сейчас улетел? Да еще с ножом.

Анна Дмитриевна достала носовой платок.

– Если Леньку упекут в клинику, Валя сама спятит.

Мария Евгеньевна обняла Фурманову за плечи и предложила:

– Нюр, пошли ко мне, чайку попьем. Я из Одессы конфеты вкусные привезла.

– Мне сейчас не до конфет, видишь, что творится-то.

– Пошли, пошли. – Мария Евгеньевна потянула Анну за собой.

Четверть часа спустя в квартире Марии появилась запыхавшаяся Валентина.

– Баба Мань, мать у вас?

– У меня, Валечка.

– Доча, я здесь. – В коридор выбежала Анна Дмитриевна. – Ну что, догнала Леньку?

– Догнала. – Валентина облокотилась спиной о дверной косяк. – Дома он. Кажись, в себя пришел. Пока вела, молчал, на вопросы не отвечал, а в комнате оделся и на кровать лег.

– Ты бы не оставляла его одного.

– Все в порядке, я дверь входную закрыла, не сбежит.

– Ой, девоньки, – простонала Мария Евгеньевна, – как я вам сочувствую, рыбоньки мои. Валюш, иди, чайку хлебни. Миленькая ты моя.

Влив в себя чашку чая, Валентина вздохнула:

– Мам, пошли, боязно мне что-то.