— Ну, так как жизнь, колдун? — поинтересовался он.

Вот-вот. В противоречие распространённым мнениям, что орки либо способны выпить вдвое больше человека, не пьянея, или наоборот, быстро напиваются, как свиньи, на самом деле все мои наблюдения показывали одно и то же: пара кружек достаточно крепкой выпивки приводят серокожих в расслабленное и благодушное состояние, которое, впрочем, легко может сменится яростью при достаточной причине. Впрочем, в отличие от людей, риск нарваться на драку с пьяным орком намного ниже, чем с трезвым — главное, не самому не нарываться. Они даже мирные переговоры традиционно начинают с «кружки мира», наполненной крепким самогоном. Впрочем, возвращаясь к ситуации…

— Перебиваюсь с одного на другого подработками — пожал я плечами. — Дочку воспитываю, как умею.

— Тоже ведьма, небось — хмыкнул Тула.

— Скорее, фея — улыбнулся я. Слово «ведьма» из уст орка не было оскорблением, равно как и комплиментом, впрочем. Просто констатация факта — женщина-волшебница — значит, ведьма. — Вот.

Я достал портмоне, извлёк фотографию Тессы и продемонстрировал её бывшему коллеге-пограничнику. Тула внимательно рассмотрел фотографию, — он явно различает людей лучше, чем я — орков — хмыкнул, и вернул мне.

— На людской вкус — красавица — заметил он. — А мать кто?

— Нет у неё матери — неожиданно сообщил шаман, раскуривший трубку и затянувшийся из неё с полуприкрытыми глазами. Неожиданно он широко раскрыл их и удивлённо уставился на меня. — Хм, умм… Почтенный, можно ещё разок взглянуть?

— Похоже, у вас много беготни, много работы? — хмыкнул я, снова протягивая фотографию. — Определённо, вы куда худощавей, чем должны быть.

На лице орка, довольного комплиментом, промелькнула улыбка, но он тут же посерьёзнел, вперив взгляд в фотографию.

— Есть такое… — пробормотал он, произнёс короткую молитву, и опрокинул стакан дорогого вина на пол. Бармен недовольно нахмурился, но Тула успокаивающе поднял руку, достал из кошелька банкноту и продемонстрировал её. Затем перевёл заинтересованый взгляд на шамана.

— Что говорят духи, Колхо? — поинтересовался он. Шаман глубоко затянулся и покачал головой.

— Духи говорят, что она дочь слуг ушедших, рождённая без матери от многих отцов. Ещё говорят — он снова затянулся и словно прислушался — что она сияет.

Я уважительно покачал головой и показал руками размер живота, подобающий такому шаману. Вот так вот запросто слышать духов без подготовки, ритуалов и кровавых жертв… Прирождённый некромант, полагаю.

— Похоже, вам приходится очень много бегать — заметил я.

— И что всё это значит? — с любопытством поинтересовался Тула.

— Химера? — предположил шаман, снова наполняя свою кружку. Я кивнул.

— В точку. Но она моя семья, и это главное.

— За семью? — предложил Тула, поднимая кружку.

— За семью — согласился я.

То, что орки узнали нечто излишнее о Тессе — не страшно. В конце концов, Граннари — не то государство, которого следует опасаться… А серьёзные игроки, которых могла бы заинтересовать эта информация, могут получить её и из других источников — к примеру, из того же, что и шаман. Некроманты — редкость, но не уникальны, и свои спецы у развитых спецслужб есть. А вот кое-какую пользу из положительного настроя этой парочки извлечь можно…

— Послушай, Колхо — обратился я к шаману — можно тебя кое-о чём попросить?

— Попробуй — хмыкнул орк.