Людям он никогда особенно не доверял. Агрессивная и вероломная, эта варварская раса была широко распространена по мирам. Хорошие воины и убийцы, но изрядные подлецы и лгуны, они вообще мало у кого вызывали симпатию.

— На этом я заканчиваю, — собеседник уже думал о чем-то своём. — Когда придет время, мы появимся. А у тебя еще есть время подумать. Удачного пути.

— Удачного пути, старый друг, — он неосознанно повторил напутственные слова давно погибшей культуры.

Оши как всегда был мудр, но в этом вопросе Астора уже не переубедить. Он жил ради мести, ради неё, если надо, и умрет.

* * *

Щеку саднило от удара ядовитой ветвью, а сама Алла кипела от ненависти. Как же! Она ведь посмела смотреть одной из Владычиц в глаза. Непростительное деяние, по мнению старшей ученицы.

Сама Владычица вряд ли вообще обратила внимание на «столь вопиющее нарушение», но эта сука не упустила момента, чтобы показать новенькой, кто здесь главный.

Кажется, тот факт, что одна из Матриархов лично привела её как новую ученицу организации, на этот раз сработал во вред. Особый статус не дарил никаких преференций, лишь сплошные проблемы, мешая сблизиться с другими и вызывая зависть. Даже в других мирах женская зависть оказалась такой же ядовитой и опасной.

Женщина поморщилась и приложила к болезненной ране компресс. Алла мало того, что хорошенько получила, так теперь еще несколько дней ей предстоит выполнять отвратительную отработку.

Нет, грязной работы, конечно же, не подразумевается. Для мытья полов или уборки есть рабы и другая прислуга. Никто не станет даже провинившуюся ученицу унижать подобными задачами. Но десятки часов за сортировкой реагентов или уходом за инструментарием могли довести до депрессии даже самого крепкого аколита Рейдуны.

Алла еще раз тихо попробовала на языке звучание организации, предложением о вступлении в которую её удостоили честью. Забавно, что если попытаться как-то перевести это слово на родной, то лучше всего будет соответствовать определение «ковен».

Да, внутреннее управляющее ядро организации состояло исключительно из женщин человеческой или других антропоморфных рас. Мужчины — если и были — только в качестве слуг, внешних деловых партнеров или постельных мальчиков. Вспомнив о последних, Алла лишь закатила глаза от повадок этих дамочек: низкий статус не позволял ей иметь такого, да не очень-то и хотелось.

Больше удручало другое: женщина как рыба в воде чувствовала себя в прошлом мире, мире мужчин. Красивая и умеющая очаровывать даже самых стойких, в любом обществе она быстро получала внимание от «альфасамцов», совершенно не стесняясь использовать этот инструмент для получения статуса и удовлетворения своих нужд.

Здесь, оказавшись в закрытом обществе женщин, она как будто лишилась основных своих козырей. На миг проскользнуло сомнение. Не поспешила ли она, приняв предложение? Однако Алла тут же задавила это слабоволие.

Со старших классов в ней проснулся этот инстинкт — бороться за лучшее и идти вверх. Ради места под солнцем еще молодая Аллочка баловалась, вертя мальчишками. В студенческие годы невинные забавы перешли на новый уровень. Стравливая между собой парней, она быстро получила репутацию «королевы курса», умницы и красавицы, ко всему прочему сильной в учебе. Для последнего ей пришлось влезть в довольно грязную историю с шантажом ректора, но риск окупился.

Ну а повзрослевшая Алла уже не смущалась идти «по головам», разрушать семьи ради сиюминутных прихотей и вытворять прочие неприглядные дела, ходя по грани закона и частенько её переступая. И все это из-за того самого иррационального желания везде взбираться на вершину, не считаясь с жертвами и усилиями.

Зачем? Ведь она давно уже могла оставить все, пользоваться расположением и средствами мужчин и просто путешествовать по миру в свое удовольствие, как эти тупые куклы из инстаграма.