– Так точно! Трахать серых морд и пускать кровь шлюхам, – не выдержав, схохмил Барк.

Все заухмылялись. Кто-то пытался подавить смешки. Не удержалась даже вечно недовольная Хайана. Немудреная шутка вызвала успех даже среди посторонних свидетелей разговора. Фенс кисло посмотрел на шутника.

– С серыми вы делайте что хотите, правда, малыш, если там кто и будет трахать, то точно не ты… – стражник не оценил выпада. – А вот в нашем славном городе Стейбл пустить кровь ты сможешь единственный раз. Ты понял меня?

Воин показал на виселицу, где продолжали медленно покачиваться на ветру искатели удачи, оказавшиеся не в ладах с законом.

– Эти ещё легко отделались! Быстро сдохли, мрази, – сплюнул стражник. – А то есть что и похуже…

– Я понял, понял, – пошёл на попятную Барк. – Пошутил же, мы не хотим проблем.

– А вот я не шутил, – эти слова ни у кого не вызвали сомнений. – Надеюсь, что ты прав, дружок.

После этого наскоро слепленному отряду дали некоторые инструкции и пропустили. Артём с любопытством огляделся. Он впервые оказался в средневековом городишке, хоть и с небольшой поправкой. Тот, и правда, выглядел невзрачно и симпатии не вызывал. Пахло, конечно, не розами, но и откровенно выгребной ямой не воняло.

Благо город все же не был переполнен. Как понял молодой человек, новоприбывших искателей удачи оперативно направляли на фронт – здесь же в они в основном тратили деньги.

Все тот же стражник посоветовал им в качестве ночлега «Будку, достойную отребья вроде вас». То была какая-то корчма «Пьяный Лью». Немудрёное название скрывало за собой ничем не выделяющееся обшарпанное каменное здание с деревянным пристроем.

– Эй уроды, нищим не подаём! – едва вошедших путников встретил горластый крик. Прилично заполненный зал взорвался хохотом.

Барк явно что-то собирался сказать, но поморщившийся Фенс знаком показал, что не стоит.

– Жрать неси, – здоровяк показал блеснувшую в руках монету. – Да побольше. И горло промочить, ну и поспать…

На этом интерес к ним быстро угас. В конце концов здесь подобных хватало с избытком. Подошел пузатый мужик, с которым Фенс договорился о еде и ночлеге. В отличие от заведений, о которых Артём читал в книгах фэнтези, удобства здесь были минимальными. Основная масса народу спала вповалку в том самом деревянном сарае. Дешево и сердито. «Богатеи» брали номер – грязную, замурзанную комнату с койкой. Матрас из вонючей серой ткани, набитый соломой – верх удобства.

Игрок скинулся на обед, благо местных денег с убитых диверсантов Кеш`и хватало. На ночлег он всё же снял себе отдельную комнату. Пребывать в общем вонючем бараке было выше его сил.

Компания заняла свободный стол – хорошо ещё таковые имелись, – и принялись ждать заказа. Артём снова осмотрелся. Ленивый взгляд игрока скользнул по обшарпанным стенам и мимо очага, тлевшего каменным углём и… вдруг остановился.

Над камином висела картина. Потрескавшееся, пожелтевшее от старости полотно демонстрировало город, очертания которого Артем смутно узнал, но главное было в другом. На переднем плане было изображено крупно здание с замысловатой архитектурой.

Несмотря на огрехи художника, его игрок вспомнил мгновенно. Перед глазами снова мелькнули воспоминания из сна, навеянного Созерцанием, где он впервые лицезрел это великолепную постройку.

– А что это за дом на картине? – машинально спросил он, показав рукой на предмет его интереса. – Вот тот, что в центре…

На пару мгновений спутники замолчали, удивлённо разглядывая его, как какого-то инопланетянина.