«А ты можешь оказать мне услуги артефактора?» – нашёл другой вариант Артём.

Он хотел было вывалить свои поврежденные доспехи Гвардейца пустоты, но вовремя себя одёрнул. Мистер Оши настоятельно не рекомендовал демонстрировать пространственный атрибут трансцендентным незнакомцам, пока Артем не наберется силы и не заматереет.

«Да, я считаюсь неплохим мастером, – внёс разъяснения демон. – Правда, вынужден огорчить. Видишь ли, я больше знаток древностей, чем изготовитель».

За костром на пару минут повисла тишина. При слове о древностях мысли Артема с поврежденного костюма перешли на кольцо, которое уже залежалось в пространственном кармане. Светить артефактом перед чужаком не хотелось, но он и так никакой пользы с него не имел, да и Оши особой ценности в украшении не обнаружил.

Игрок решился. Убрав руку в карман, он изъял кольцо из пространственного хранилища и достал, держа на ладони.

«Если уж ты знаток древностей, то глянь на это», – Артём протянул кольцо.

Здоровенная махина демона, горой возвышающаяся над игроком, сгорбилась, чтобы лучше разглядеть предмет.

«Позволь, – гигантская когтистая лапа с ювелирной точностью подхватила предмет. – Т-а-а-к, любопытно».

С минуту демон разглядывал вещь, а потом резко встал и подошёл к одному из ящиков на стоянке. Оттуда он достал какие-то устройства, явно и сам заинтересованный. Артёму пришлось ждать около получаса, прежде чем увлечённый знакомец прекратил изучение.

«Любопытная вещица, но Гефрист и не такое раскусит, – воздухе золотым бликом моргнуло брошенное кольцо. Артём поймал свой артефакт. – Это портальный лоцман. Ты не разобрал, потому что делали игрушку с особой технологией скрытия, ныне утраченной».

Артём удивился. Лоцманами называли особые артефакты, которые задавали точку прибытия в порталах нейтрального типа. Но куда же могло вести чёртово кольцо? Он озвучил последний вопрос в надежде, что демон что-то подскажет. К сожалению, напрасно.

«Разумеется, я не могу знать ответ, – кивнул дэро. – Но дам тебе совет, мой новый друг. Если ты решишься использовать его ради благородного поиска приключений, советую подрасти в силе и хорошенько подготовиться».

Молодой человек и сам думал о чем-то подобном. Уже утихшее любопытство по поводу кольца вспыхнуло с новой силой, но торопиться не стоило.

«Гефрист Путешественник, – обратился игрок. – Я согласен помочь тебе как минимум в первом пункте – активировать оружие. Однако мне нужно вернуться и забрать свои вещи».

«Как скажешь, у тебя достаточно времени, пока я подготовлюсь», – не стал возражать демон.

«По поводу того, что за дверьми, будем решать, как только вскроем, – продолжил адепт. – И еще, покажи мне, где ближайший выход из осколка. Это на всякий случай, если придётся срочно бежать».

«Здравомыслящий подход, – одобрил собеседник и мыслеобразом показал направление. – А теперь за дело. Когда ты вернёшься, я подготовлю объект».

Демон очень резко для своего роста вскочил и быстро направился к титаническому оружию. Артём тоже не стал терять времени. Он встал на плоскость и полетел в указанном направлении. Ему понадобилось около полутора часов, чтобы найти пространственную трещину. Проверив её, игрок оставил пространственную метку: в случае нештатной ситуации через неё он сбежит из кластера. После этого достал из пространственного кармана сумку и для вида заполнил её вещами первой необходимости и доспехом Гвардейца пустоты. Игрока не отпускала надежда, что его можно будет восстановить.

По прибытии он нашёл увлечённого демона, по-прежнему занятого оружием. Беспокоить артефактора игрок не стал.