Первое, что он ощутил, — то самое угнетающее чувство, о котором упоминалось на форумах. Пространственная аура зафиксировала неизвестное излучение, исходящее от одной из горных рек.

Игрок мгновенно заинтересовался этим и отправился в нужном направлении. Излучение распространялось довольно далеко, и вскоре ему пришлось испытать его на своей шкуре. Лучше и не скажешь: неприятная аура действительно подавляла. Артём отметил, что ему стало труднее манипулировать энергией. Ощутил он и эмоциональное угнетение, но тут вмешались выкупленные у Эрли артефакты.

Щит беспокойного мага

Предупреждает скрытые ментальные атаки на разум. Помогает сопротивляться воздействиям.

Пластинки из черного материала потеплели, а негативные чувства, смутившие рассудок, сбавили накал. Похоже, противник, и правда, непростой.

Попав под чужое воздействие, он наконец ощутил точное местоположение цели. Монстр находился на глубине нескольких километров. Все сходилось.

«Ага, ты думаешь, я сейчас рвану в твою западню, — усмехнулся Артём. — Пошёл-ка ты, дружок!»

Оценив врага как опасного, он решил не мелочиться и сразу навязать свой бой. Артём переместился пространственным прыжком, заняв позицию ровно над неведомым врагом, начав формировать в руке источник.

Тут же он смог оценить и удобство нового бонуса. Разум будто разделился, позволяя управлять несколькими потоками силы одновременно, что ускорило построение непростого конструкта.

Закончив, он направил почти невидимую сферу навыка вниз, наблюдая за результатом. В первые минуты ничего не изменилось. Однако потом навык достиг земной поверхности, устраивая локальный конец света.

Артём с высоты спокойно наблюдал, как тёмная точка поглощает все вокруг себя, увеличиваясь размерах и наливаясь чернотой. Как обычно, все это происходило в мертвой тишине.

В какой-то момент ему резко стало легче дышать: источник начал пожирать чужую ауру, не давая ей дотянуться до игрока. Мужчина молча следил за ситуацией. Его навык тем временем полностью «слизнул» гору и опускался дальше, образуя котлован.

«Давай вылазь, — подумал Артём. — Где же ты?»

Он был уверен, что его противник не даст просто так себя уничтожить и ждал ответного действия. Из-за работы источника он потерял возможность считывать местонахождение противника.

Гигантский котлован продолжал увеличиваться, достигая уже действительно серьёзных масштабов: уже весь горный хребет потихоньку смещался под действием гравитации. На глазах Артёма рельеф местности необратимо менялся, однако враг по-прежнему не явил себя.

«Надо сменить позицию, чтобы…» — не успел игрок скорректировать план, как ситуация резко изменилась.

В его сознание ворвался странный, даже отвратительный звук. Через мгновение он разобрал смех, плач и крик, слившиеся в одну отвратительную какофонию.

Артем дёрнулся от внезапности и резко огляделся, но никого не увидел. Прошло несколько мгновений, прежде чем в разум вновь ворвался этот отвратительный, сбивающий с толку звук.

«Да что такое!» — мысленно воскликнул игрок, не до конца осознавая природу происходящего.

Его сознание будто разделилось. Одной частью он понимал, что вокруг тишина, нарушаемая лишь лёгким завыванием ветра. А другая мучилась от неприятного, врезающегося в мозг звука. Все это было плохо, потому что он не понимал природы воздействия, а значит, был уязвим.

Артём пространственным прыжком переместился на несколько километров в сторону, разрывая дистанцию. Едва он сменил позицию, как на расстоянии сотни метров ощутил возмущение пространства.

Мгновенно обернувшись, игрок увидел нечто странное. Напоминало оно гигантскую голову размером с грузовой автомобиль. Лицо, похожее на белую маску, выражало безмерную ярость, а глаза светились ярко-красным.