Не желая светить лицом, пока не выяснил ситуацию, Артём нашёл в инфокристалле отель из тех, что поприличнее, и в два счета добрался до него. Смертный на ресепшене попытался солгать, что свободных комнат нет. Игрок быстро его убедил, что такое поведение неправильно. В итоге напуганный абориген среднего возраста согласился предоставить небольшую скидку в сто процентов на пять дней проживания.

Заперевшись, как следует, Артём сразу же лёг спать. Похоже, организм все ещё не оправился от последствий перехода и быстро утомлялся. Игрок проспал целых шесть часов, когда его разбудила Система. Кто-то настойчиво писал ему сообщения.

Эрли Нактергал: Малыш

Эрли Нактергал: Малы-ы-ы-ы-ш.

Эрли Нактергал: Эй! Кто-то совсем отбился от рук?!

Арт: Достаточно было написать один раз, леди Эрли. Я отвечаю при первой возможности.

Эрли Нактергал: Артик, дорогуша, я тебе уже писала два дня назад, но ты меня игнорируешь.

Артёму не хотелось рассказывать, чем он был занят, потому парень просто промолчал.

Эрли Нактергал: Ладно. Ты готов пойти на свидание со своей прекрасной наставницей?

Арт: Давайте вы серьёзно объясните, что за дело предстоит.

Арт: И какова моя награда.

Эрли Нактергал: Как ты мог вырасти таким алчным?

Арт: У меня были хорошие наставники.

Женщине все же надоело дурачиться, и она перешла на более серьёзный тон.

Эрли Нактергал: Предстоит встреча глав серьёзных сил. Догадываешься, что будет решаться?

Арт: Ответные меры по экспансии Гегемонов?

Эрли Нактергал: Именно. Мне надлежит там присутствовать. Однако, свиту я потеряла, а появление в одиночестве может уронить честь и достоинство организации.

Арт: Мне пойти с тобой?

Эрли Нактергал: Непременно.

Арт: Изменения в городе связаны именно с этим событием?

Эрли Нактергал: Если ты про шныряющих недорослей, то да. За последние дни сюда прибыло достаточно много боевиков из организаций-участников будущего сбора.

Арт: Когда намечается дело?

Дело намечалось через несколько дней — времени было в достатке. Эрли лишь напомнила, чтобы игрок никуда не исчезал, после чего оборвала разговор.

Артем же принялся расхаживать по номеру, собираясь с мыслями. Он наконец выплатил долг. Теперь он был действительно свободен. Порталист, что поднабрался сил и волен ходить по мирам в своё удовольствие. Так не бросить ли всё и не заняться тем, о чем давным-давно мечтал?

Игрок тяжело вздохнул. Сам себе он напоминал ребенка, который повзрослел и понял, насколько наивны его желания.

«Гуляй где хочешь и делай что пожелаешь», — с иронией подумал парень. — «Ага, как же».

Миров Вездесущей сотни, а может, и тысячи. Но сегмент, относящийся к человеческим расам, не так и велик. Он уже настроил против себя Гегемонов. Если еще и убежит от родной организации, то превратится в вечного беглеца. Конечно, существовали еще варианты с божественными мирами и порталом к кровожадным дэро, но их нельзя было назвать хорошими.

Правда, перспектива ввязаться в намечающуюся войну, отстаивая чужие интересы, тоже не вызывала радости. Еще на Земле он пришёл к выводу, что любая война — это в первую очередь именно интересы кого-то, сидящего очень высоко. Он и получит больше всего пользы. Быть фигурой на чужой доске не хотелось.

Подумав, Артём все же решил усмирить свои амбиции и все же заглянуть на встречу «больших шишек». Информация, полученная там, не будет лишней.

Миры Вездесущей замерли, ожидая большой войны, и игрок хотел знать об этом как можно больше.

Глава 5

До события, назначенного Эрли, оставалось ещё несколько дней.