Завязались бои и в самом городе. Ноги десанта уже вступили на улицы Один-три. К этому времени сам мегаполис, попавший под массированную бомбёжку, пестрел разгорающимися пожарами. К небу тянулись сотни черных и дымных столбов.

Сколько не всматривался игрок, он не видел ни следа столкновения действительно мощных адептов и Эрли. Чем они занимаются? А если его наставницу уже убили? Вместе с ожиданием нарастала тревога.

Внезапно, где-то совсем далеко от зоны боевых действий, небо осветила воистину гигантская вспышка взрыва. Мгновение — и взрывная волна накрыла Один-три. Вслед за ней пришла и звуковая. Ближайшие к взрыву небоскрёбы смело, как пушинки. Мощь детонации оказалась столь велика, что на пару мгновений остановила сражение.

Эрли Нактергал: Выходи на рабочую дистанцию. Подходи с противоположной от взрыва стороны.

Арт: Понял, Действую.

Артём встал на плоскость и на низкой высоте полетел по заданному маршруту. План входил в главную для него фазу. От дальнейших событий будет зависеть последняя часть.

По мере приближения он смог лучше разглядеть ход боя. В Один-три уже вовсю кипели уличные бои. Под гигантами небоскребов убивала и умирала пехота Атари.

Игрок заметил, что внизу работают нетрансцендентные боевики. Чаще всего это были обычные смертные без атрибутов. Современное оружие, технологическая экипировка и помощь централизованной координирующей системы позволяла им ни в чем не уступать, а часто и превосходить иных адептов.

Трансцендентные воины, в основном относящиеся к Корпусам прорыва, захватили и держали небо. Используя персональные глайдеры, они мгновенно меняли позиции. Быстро собираясь в ударные кулаки и совершая молниеносные атаки по заданным целям, чтобы тут же уйти от ответных.

Серьезно проигрывая в численности, Гегемоны не просто боролись, они уверенно давили и захватывали позиции. Таково было преимущество согласованной армии перед многочисленным и дезорганизованным противником. А подкрепления все шли и шли через портал, обрекая защитников на неминуемое поражение.

Чуть сместившись, Артём зашёл к порталу как раз со стороны уничтоженного стадиона. Здесь практически не случилось боев, а потому было относительно безопасно. Наконец, оценив дистанцию, он понял, что достиг цели, заняв позицию в подвале одного из пустующих небоскребов.

Арт: Я готов.

Эрли Нактергал: Отлично, жди череды моих атак и сразу начинай.

Арт: Принял.

«Снова чёртово ожидание», — подумал игрок.

Однако едва он занял позицию, укрывшись в основании одного из зданий, как небо над городом заполыхало взрывами белой энергии. Целая буря разрядов накрыла часть адептов, после чего те падали вниз.

«Пора, черт возьми!», — сердце колотилось как бешеное.

Артём обратился к атрибуту. Пространственная аура — его новый навык, тут же распространилась вверх, в сторону портала, из которого продолжали вылетать все новые оружейные платформы с подкреплениями.

Стараясь работать незаметно, игрок охватывал навыком все больше и больше территории, одновременно насыщая его энергией. Обретая силу, аура начинала давить на пространство, дестабилизируя и нарушая его.

Внезапно, когда Артём уже почти ощутил воронку гигантского портала, продвижение его ауры резко прервалось.

«Это еще что…, — возникла мысль у напряженного игрока, и тут же начало приходить понимание, — вот черт!»

Молодой человек прислушался к ощущениям и с удивлением осознал, что его аура ограниченна другой. Точно такой же пространственной аурой, но имеющей противоположную полярность.

Если его навык дестабилизировал и продавливал пространство, то аура чужака наоборот укрепляла и упорядочивала.

«Ах ты ублюдок!», — игрок понял, что столкнулся со своим коллегой.