Сама сфера, кажется, нисколько не изменилась, пребывая все в том же безмолвии. Артем сконцентрировался на основании кратера прямо под летающей сферой. После пары минут наблюдений он наконец смог понять, что чернота в том месте отнюдь не выжженая поверхность. На самом деле там кольцами свернулось странное нечто, заполнив собой пространство кратера. При виде червеподобного силуэта Артём ощутил инстинктивное отвращение.

«Какого хера ты там забыл, урод?» — мрачно спросил он.

Вопрос, разумеется, был риторическим. Артефакты Круговерти редко существовали без какого-то хозяина или монстра, облюбовавшего их для своих нужд. Это правило не обошло даже опасную чёрную сферу с её убийственным излучением. Придётся разбираться с этой тварью.

Обязанности игрока в этой миссии почти закончились, теперь должен поработать божественный ублюдок. Артем уже представлял, как избавится от неприятного сотрудничества, но неизвестный враг стал серьезной проблемой. Озабоченный этими мыслями, он продолжил путь и вскоре встретился с напарником.

«Разглядел?», — спросил Вишифа адепт.

«Похоже, это остаточные негативные эманации, — ответил тот. — Напитались силой и обрели волю»

«И как с ними бороться?» — задал закономерный вопрос порталист.

«Не нам, — сходу обрадовал божок, — тебе».

Артём помрачнел. Чего-то подобного он и ожидал. Человек едва удержался, чтобы его истинное мнение об этом скользком гадёныше не просочилось в мыслеречь.

«Ритуал потребует всех моих сил, — меж тем распинался Вишиф. — Если я вступлю в тяжелую битву и потрачу их, наша задача будет провалена независимо от её исхода».

К логике, разумеется, не подкопаться. Путь к объекту и обеспечение безопасности божественного существа вовремя ритуала ложились на плечи порталиста. Артём не ожидал стража у артефакта, так как этот осколок уже давно вырвало из Круговерти. Сейчас эта аномалия была отрезана от любых миров, пребывая неизвестно где.

А самым паршивым во всём этом является ситуация, которая идеальна, чтобы свести счёты с ним счеты. Не понадобиться даже никаких многоходовочных планов.

«Мог ли он предугадать это? — спросил человек сам себя и тут же ответил: — Вполне».

Шаффет когда-то рассказывал, что у божественных существ есть какие-то невероятные способы получения информации. Например, предвидение и предсказание. Если сам порталист был от них защищён, как достаточно сильный адепт, искажающий вокруг себя вероятности, то о самом осколке разузнать могли запросто.

Мужчина начал задумываться над вопросом, «слили» ли его в Организации намеренно или нет. Однако пауза затянулась — пора было заняться делом. Приняв решение, игрок успокоил мысли.

«Ты прав, — спокойно транслировал он напарнику. — Я займусь стражем и убью его, либо отвлеку на время ритуала».

«Идёт», — все так же безэмоционально ответил Вишиф.

В последней фразе Артёму будто почудилась скрытая угроза, но больше это походило уже на его собственные фантазии.

«Я начну, — предложил порталист. — Как только выведу его из-под артефакта, можешь приступать. Ты скажешь, когда ритуал подойдёт к концу, если бой к этому моменту не закончится».

«Принял», — сообщило божество.

«Отлично, стой здесь, — дал последнее указание игрок и неспеша полетел на сближение с объектом».

Он все ещё раздумывал над методами и тактикой. Проблема заключалась в невозможности хотя бы немного предугадать способности монстра и уровень его силы.