«Какие-то учения, что ли, планировали?» — мысленно задался он вопросом и полез в утреннюю новостную рассылку.

Но никаких предупреждений для граждан не поступало, а значит, происходящее — возможно нештатная ситуация. Молодой человек заволновался уже всерьёз. Его настроению вторили панические крики детей и женщин на улице.

Вдруг черное пятно словно схлопнулось, разлетевшись брызгами первозданной тьмы. Очевидцы происходящего невольно вскрикнули от неожиданности. Правда, никаких взрывов, разрушений и каких-то иных последствий не наблюдалось.

Колдер вздохнул с облегчением. Нет, конечно, даже мысль, что кто-то посмеет нарушить безопасность Атари, была смешна, но увиденное все же здорово напрягло. Разум невольно перескочил к более серьёзной теме.

«Вот только попробуйте из-за инцидента отменить мою инициацию сегодня», — он тут же достал планшет, чтобы связаться с отцом.

— Эй! Что за…, — в недоумении воскликнул парень.

Привычная голограмма меню не развернулась перед глазами. Молодой человек потряс устройство, но то, очевидно, перестало работать. Колдер неуверенно оглянулся и только сейчас заметил, что в комнате выключилось освещение.

Он даже замер, не понимая, что теперь делать. В такой ситуации парень оказался впервые в жизни. Отвлекли панические крики из раскрытого окна. Выглянув, он успел заметить последний момент катастрофы. Здоровенный пассажирский флаер прямо на глазах шокированного человека спикировал прямо на жилой дом по соседству. В последний момент Колдер сориентировался и рухнул ничком прямо на мягкий ковёр, прикрыв затылок ладонями.

БАБАХ! От взрыва керамика оконных покрытий мгновенно брызнула осколками. Послышались вопли паникующих и раненных. Однако это событие развеяло паралич замешательства.

«Что делать. Что делать? — начал судорожно повторять он, лихорадочно забегав по комнате. — Надо переждать инцидент… точно, убежища!»

Несмотря на самоуверенность Атари, все населённые пункты были оборудованы многочисленными убежищами для мирного населения. Вот в ближайшее-то он и решил добраться как можно скорее.

Быстро отыскав одежду поплотнее и покрепче, Колдер в спешке покинул особняк. Миновав разблокировавшуюся от потери питания дверь, парень рванул вдоль парка к бункеру. Вокруг метались в панике такие же напуганные граждане, кто-то из них был ранен, а кто-то уже не двигался. Но будущему владыке было плевать. Сегодня он должен выжить!

Чтобы предупредить возможную опасность, парень взглянул на небо и замер, поражённый увиденным. Планетарное кольцо обороны, которое будто бы приблизилось, расцвело десятками разноцветных вспышек. То были разрывы всевозможных техник.

«Это атака! — в душе вместе с этой догадкой что-то рухнуло. — На нас напали!»

В-З-З-З-З!!! Странный звенящий звук заставил метнуться к ближайшему укрытию. Колдер спрятался в ливневой колее в стороне от дороги. Едва он сделал это, как вспышка ослепила даже через закрытые глаза.

Мир погрузился в тишину. Молодой человек рискнул посмотреть по сторонам, решив, что все наконец закончилось. Шок и адреналин в крови не дали понять, что слух потерян: громкость последней атаки оказалась запредельной.

Чуть выглянув, Колдер замер, оглушённый невозможным, невероятным зрелищем. В стороне административного центра, поднималось к небу гигантское грибовидное облако. Наполненное холодным синим пламенем и черным дымом, оно сумрачным надгробием встало над городом. Где-то на горизонте вспыхнул ещё один взрыв, на этот раз красный. Вслед за этим в другой стороне — кислотно-зеленый.

От молчаливого наблюдения за происходящим отвлекло неясное движение вблизи. Переведя взгляд, Колдер увидел знакомое лицо.

«Ферина!» — мысленно отметил он.

Дёрнувшись, он побежал навстречу знакомой девушке.