Он как мог быстро отстранился от эмоций. Сон может быстро закончиться, а значит, надо найти, что хочет ему показать и чему научить Вездесущая.

Это оказалось нелегко. В голову постоянно лезли дикие первородные эмоции потерявших разум. Восприятие забивалось от тошнотворно смрада кровавой энергии.

В первые мгновения игрок даже подумал, что это ей ему следует управлять, но отвращение к силе было слишком сильно. Он уже начал беспокоиться, когда метающийся разум ощутил что-то новое. Это было некое невидимое полотно, растянувшееся в пространстве. Совсем неощутимое, но весьма действенное.

«Вот оно!» — мысленно отметил Артём.

Последующие мгновения сна он самым внимательным образом изучал и постигал совсем новый, необычный тип воздействия.

Тем временем сон продолжал показывать сцены из бесконечной кровавой битвы. Закончился он, когда мужчина увидел самого себя, уставшего и израненного, вложившего в пустую глазницу семечко атрибута.

* * *

Он открыл глаза и вздохнул с облегчением, увидев роскошно отделанные покои Лорда. Сновидение в очередной раз напомнило об отвратительных событиях, но вместе с тем выдало много информации. Кроме того, в голове прояснилось. Последствия произошедшего быстро проходили.

Артём чувствовал себя полным энергии и был готов действовать немедленно. Однако на этот раз тренировать навык оказалось не так просто: требовались определённые приготовления. Не стоило забывать и об осторожности.

Игрок сообщением вызвал Шемти к себе. Тело бурлило от желания действовать — он едва дождался ее прихода.

— Лорд Ар Тем, — вежливо постучав, женщина открыла дверь и поздоровалась с неизменным почтением. — Вижу, вы хорошо отдохнули. Какие будут распоряжения?

— Шемти, — он повернулся и сделал небольшую паузу, демонстрируя важность будущей просьбы, — мне нужно несколько рабов.

Глава 8

Эксперименты над атрибутом, а также попытки изучить и вмешаться в процессы работы Вездесущей — некое табу в сообществе адептов. Причём такое отношение никто не считал чем-то странным, ведь мысль, что кто-то сможет взять всё твоё могущество под контроль, пугала всех.

Вместе с этим, вероятно, ещё не возникло организации, которая рано или поздно не приходила бы к желанию залезть в эту область. Этот тонкий момент осознавали все, но политика есть политика.

Пытаться мог кто угодно и сколько угодно, пока это сохранялось в тайне и не вызывало опасений остальных. Если же некто оказывался настолько беспечен и глуп, что информация раскрывалась, то кара приходила незамедлительно. Сильнейшие организации быстро входили в сговор и несли «справедливое возмездие». Нарушителей, как правило, либо уничтожали, либо изгоняли, не забыв под шумок раздербанить их имущество и плоды труда.

Такой подход не давал знаниям о Вездесущей консолидироваться во что-то действительно угрожающее. А еще позволял сильным адептам собирать крохи могущества и наживаться.

Так было, пока правило в открытую не нарушили Гегемоны. Разумеется, это произошло уже после того, как три сильнейших техно-магических мира объединились и нарастили достаточно сил.

Выходила забавная ситуация: с одной стороны все раздробленное сообщество адептов точило на Гегемонов зуб, с другой — пользовалось их технологиями. Например, сейчас уже трудно было представить рынок без Камня, артефакта, позволяющего обмениваться искрами между игроками. Технология его изготовления же, принадлежала Гегемону Атари.

Однако это всего лишь одна из многих относительно безобидных моментов. А сколько ещё скрывалось Гегемонами в глубине лабораторий? Какой потенциал они утаивали ото всех? Как скоро они взломают код Вездесущей?

Эти вопросы лишили сна немало разумных. То была ещё одна причина, по которой большая война стала делом времени.