«Неплохо бы прибраться за собой», — пришла в голову дельная мысль.

Вполне может быть, что где-то в недрах разрушенной базы хранится подобие «черного ящика». Устройство, что сохранило в себе данные о случившемся со всех сканирующих устройства.

Совсем небольшой источник материализовался за считанные секунды. Артем отправил один из своих ультимативных навыков прямо в руины. Через пару десятков секунд безмолвия от базы гордых Гегемонов осталась лишь воронка.

К Артёму же пришло осознание, что он в одного зачистил пусть слабый, но укреплённый военный пункт маготехнической цивилизации. Закончив здесь, игрок пространственным прыжком перенёс себя за территорию города. Здесь, на высохших бесплодных полях находились трещины, ведущие в Круговерть.

Мужчина мысленно вздохнул. Дорога привела его к очередному путешествию в это таинственное и пугающее место. Вскоре среди множества других он отыскал пространственную трещину, ведущую на третье кольцо. Впереди ждал опасный путь и новое путешествие.

Глава 16

Дыхание на этот раз совсем не вызвало дискомфорта. Может, третье кольцо обладало слишком малым давлением, а может, он свыкся. Серьёзной опасности здесь не предвиделось, но он не расслаблялся. Круговерть не прощает беспечных — это правило регулярно напоминал сам себе каждый рейдер, желающий жить.

Поднявшись в воздух, игрок огляделся. Вокруг, насколько хватало зрения, лежала выжженая до растрескавшейся земли степь. Судя по равномерно запекшимся площадям, здесь случилось нечто ужасное, как будто применили оружие массового уничтожения.

Артём большого интереса к тайнам расколотых миров не испытывал. Распространив ауру, он немедленно приступил к поиску перехода в более глубокие кольца.

Навык теперь работал на довольно обширном расстоянии. Кроме того, увеличилась чувствительность к пространственному фону. Адепт обнаружил сразу несколько переходов, самый «глубокий» из которых вел на пятое кольцо. Его он и выбрал для продолжения пути.

Прежде чем совершить переход, игрок тщательно проверил его. Но, как бы он ни искал, угроз на другой стороне не ощущалось. Оставив все сомнения, он шагнул вперёд.

Первые ощущения при переходе — холодная солёная влага, шум и ветер. Картина вокруг развернулась одновременно и суровая, и прекрасная. Под золотыми всполохами неба Круговерти бушевала настоящая морская буря.

Артём, оказавшийся совсем низко над водой, толком ничего не мог разглядеть. Вздымающиеся вокруг волны были слишком высокими. Обрушиваясь на водную поверхность, они поднимали тучи брызг.

Поднявшись на плоскости, игрок так и не заметил земной тверди. Всюду, куда хватило взгляда, раскинулись ненастные водные просторы. При этом отражающийся от поверхности золотой свет создавал поистине волшебную атмосферу.

Отдав должное пейзажу, который уже никто и никогда не увидит, игрок вернулся к своим заботам. Его путь лежал ещё дальше и намного глубже. Он приступил к поиску трещин.

«Что же, — осознал человек через пару минут после обследования территорий. — Поплавать все-таки придётся».

Ощущение пространственной нестабильности вело куда-то глубоко под воду. Пожав плечами, Артём окружил себя барьером из пси-атрибута и погрузился ниже уровня воды. Несмотря на бушующий ураган наверху, под водой было удивительно спокойно. Не ощутив никаких признаков опасности да и жизни вообще, он продолжил погружение.

Стоило опуститься на десяток метров, как пропали последние золотые отблески света — мир погрузился в полную тьму. Полностью сконцентрировавшись на пространственной ауре, Артём следовал все глубже и глубже.