«Ну надо же, какое совпадение! — поразился наблюдатель. — Похоже, это судьба — видеться с этой стервой!»

Пока он размышлял, Льери подняла руку, явно демонстрируя какой-то предмет. Он походил на каменную табличку с выгравированными знаками. На Квам Деи он внимания не произвёл, однако бросаться в схватку нежить по-прежнему не спешила.

Прошло ещё пару минут, прежде чем ощущение опасности усилилось, а по спине побежали мурашки. Видимо, сейчас сюда приближался кто-то действительно внушительный.

Обманчиво неспешно перебирая лапами, из перехода появился тот самый Владыка инсектоид. Артём замер, стараясь скрыть своё присутствие на максимум и вместе с тем ненавязчиво разглядывая монстра.

Панцирь и сегменчатые конечности — всё было покрыто металлической броней. Латы сплошняком украшали тысячи мельчайших выгравированных рун, заполненных угрожающим сиянием. Две передние лапы были чуть выше и не участвовали в движении. Каждая из них больше напоминала острую косу, нежели конечность некогда живого существа.

Артём заметил, как от одного только внешнего вида инсектоида напряглись и боевики Гегемона, и оба командира. Тем временем здоровенный монстр бесшумно подошел и замер. Словно демонстрируя кто здесь главный, лорд дожидался слова от незваных гостей, и они начали говорить.

— Приветствую тебя, Неумирающий! — пафосная речь была спокойной. Но в ментальном плане оба командира не могли скрыть беспокойство. — Мы, воины Гегемонов, прибыли для переговоров!

Артём не знал, имелся ли у Квам Деи собственный разговорный язык, но гости обратились на своём. Вскоре инсектоид также показал, что прекрасно изъясняется на Общем Гегемоне.

— Не трать моё время, — рокочущий голос немёртвого завораживал. — Выкладывай, пока я сдерживаю свою жажду и не отнял ваши жизни. Чего хотят ваши повелители?

Подобное пренебрежение Льери явно не понравилось, даже несмотря на опасную ситуацию. Военачальница полыхнула яростью, но все же не посмела ответить какой-то колкостью.

Нежить недвусмысленно намекнул, что им следует поторопиться, поэтому на этикет времени не осталось. Заинтересованный происходящим, Артём навострил уши, закономерно полагая, что услышит нечто важное. К сожалению, надежды не оправдались.

Мужчина поднял руку, демонстрируя зажатый в ней инфокристалл. Явно по приказу инсектоида из рядов нежити шагнул воин. Приблизившись, он принял артефакт и отнёс своему повелителю. Пока он считывал информацию, всё вокруг словно затихло.

— Любопытно, — пророкотал инсектоид, но в его голосе послышался намёк на насмешку. — Но неужели ты и правда думаешь, что мы, Квам Деи, не знаем о вашей жалкой возне.

— Есть еще кое-что, — подумав, добавил контактёр Гегемона. Сделав паузу, он добавил: — Альянс объединяется с божествами.

Артём мгновенно насторожился. Эта фраза сразу же многое объясняла, но создавала ещё больше вопросов. Владыка нежити явно задумался. Может быть, он размышлял, а может, обменивался информацией с другими личами, но, так или иначе, заминка вышла больше минуты.

— Хм-м-м, — наконец произнёс он. — Не скрою, это любопытно…

— Я знаю, как вам нужен божественный ихор, — продолжил представитель Гегемона. — Нужен при экспериментах с…

— Ты забываешься, мешок плоти! — на этот раз в рокоте послышались нотки затаённой угрозы. — Дела Квам Деи — это дела Квам Деи!

— Прошу прощения, — тут же пошёл на попятную боевик.