Сара заморгала, потом недоуменно нахмурилась.

- Что?

- Помнишь, я говорил как-то: мама рассказывала, что Эрик привел к ней молодую женщину, и к тому же не один раз, а два? - спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжал: - Ее зовут Тина, она испекла лимонный пирог не хуже, чем у мамы.

- Конечно, помню, - кивнула Сара. - Как я могу забыть, если ты придал этому такое значение.

- Зная Эрика, я не сомневался, что это серьезно, - усмехнулся Джейк. - В общем, похоже, стрела Амура угодила моему брату в самое сердце. Они с Тиной спрашивают, не согласимся ли мы устроить двойную свадьбу.

- Отличная мысль! - воскликнула Сара. - Надеюсь, ты согласился?

- Нет. - Джейк энергично замотал головой.

- Почему нет? - Сара нахмурилась, бросила взгляд на часы.

- Сначала я должен был поговорить с тобой. Тебе следовало узнать.

- Спасибо. - Ее улыбка была нежной, но мимолетной. - Мне пора идти, не то опоздаю. - Она нащупала ручку, распахнула дверцу машины.

- Но я не сказал тебе самое интересное! - продолжал Джейк. - Эрик и я…

Она закрыла ему рот поцелуем и выпорхнула из машины.

- Придется подождать до ленча. - Сара щелкнула кнопкой зонта. - Поторопись, а то опоздаешь. Пока, я люблю тебя. - Она побежала по дорожке, ведущей к учебному корпусу.

- Сара, не так быстро! - обеспокоенно крикнул ей вслед Джейк.

Она улыбнулась ему через плечо и перешла на торопливый шаг.

Джейк проводил ее встревоженным взглядом, пока она не скрылась внутри корпуса, и поехал в участок.

Доложив о своем прибытии, он сел за руль патрульной машины и отправился по обычному маршруту.

Ему нравилось служить в полиции, он любил обмениваться шутками с ребятами разных возрастов во время патрулирования территории вокруг начальных и средних школ. Оттуда его путь лежал к воротам колледжа: предстояло объехать его по периметру.

Однако даже теперь, по прошествии семи месяцев, он каждый раз вспоминал события предыдущей осени.

Именно тогда Джейк впервые увидел Сару Каммингз, к которой мгновенно почувствовал влечение.

Теперь он с благодарностью вспоминал тот случай - он свел их с Сарой. Однако в ту пору тайна Сары чуть не довела его до безумия.

Дело касалось кражи машин, а точнее, кражи запчастей для автомобилей, совершенной из озорства тремя учащимися колледжа, ребятами из обеспеченных семей, просто для того, чтобы посмотреть, сойдет ли им это с рук.

И могло бы сойти, думал Джейк, если бы не Сара. Она случайно подслушала их разговор, когда они обсуждали свои преступные замыслы.

Первое время она избегала появляться в его обществе на людях, особенно когда он был в форме, чем совершенно его обескураживала.

Однако Джейк в конце концов во всем разобрался и взялся за поимку юных нарушителей закона - с помощью Сары, признал он, улыбаясь при воспоминании о том, как отважная девушка выбила толстой веткой из рук предводителя банды - так тот сам себя величал - гаечный ключ, которым подросток намеревался размозжить Джейку голову.

Как хороша была его красавица Сара в ту минуту, когда бросилась ему на выручку! Со счастливой улыбкой Джейк продолжал свой объезд, иногда останавливался поболтать с друзьями и знакомыми, пока не пришло время ленча с Сарой.

Она ждала его в облюбованной ими кабинке студенческого кафе, где он впервые заметил ее семь месяцев назад. На ней были неизменные круглые очки в массивной черепаховой оправе, делавшие ее похожей на сову.

При виде Сары у Джейка потеплело на сердце.

- Привет. - Он уселся на скамейку напротив нее и в который раз удивился: почему с каждой новой встречей его любовь к ней становится все больше?

- Привет, - отозвалась Сара. Завидев его, она тоже вся засветилась, что неопровержимо доказывало: ее любовь к нему ничуть не меньше.