— Привет, детка. У тебя все в порядке? Я обедаю с Томом, — почти шептала она, наклонившись к столу. Том молча наблюдал за ней и размышлял, наступит ли время, когда она хотя бы чем-то пожертвует ради него. Он уже знал, что ради детей она способна на все. — Я тебе перезвоню.

— Я… я в больнице, — запинаясь, проговорил Тед.

Энни похолодела.

— Где это?

— Я в университетском госпитале… С Патти у меня вышло недоразумение. — Тед говорил очень медленно, и Энни казалось, что он засыпает:

— Что произошло?

— Она ударила меня по руке кухонным ножом. Со мной все в порядке. Мне наложили швы, и все. Может, я приеду домой.

— Я сейчас буду.

Энни захлопнула крышку телефона и подняла глаза на Тома.

— Эта сумасшедшая ударила его ножом в руку. Он говорит, что с ним все нормально.

— О Господи, — пробормотал Том. — Это болезнь. — Он сделал знак, чтобы принесли счет. Они съели только первое блюдо, но теперь обоим было не до обеда. Едва ли Энни смогла бы спокойно сидеть в ресторане.

— Конечно, она ненормальная, — согласилась Энни, благодарная Тому, что он без возражений готов уйти. Всю дорогу в такси они обсуждали эту тему. — Не знаю, что у них случилось, но у нее точно с головой не в порядке.

— Я понятия не имел, что она такая психопатка, — с тревогой проговорил Том. — В следующий раз она его зарежет.

Приехав в больницу, оба увидели, как ужасно выглядит Тед, дрожащий, мертвенно-бледный. На руке — толстая повязка. По словам доктора, крови Тед потерял совсем немного, но на руку ему наложили десять швов. Нож едва не рассек связку и нерв.

— Что произошло? — спросила Энни, когда все трое сели в такси и отправились к ней домой.

Тед не мог больше скрывать от нее правду.

— Она беременна. Требует, чтобы я на ней женился. Я обещал жениться в августе, а она хочет прямо сейчас. Я не хочу. Ребенок родится не раньше сентября.

Энни слушала его с мрачным видом. Хорошенькое начало семейной жизни — нежелательная беременность и женщина, готовая ударить его ножом, если он не подчинится!

— Мы ругались из-за этого за обедом, и она сорвалась.

— Ты не можешь жениться на такой женщине. — Энни бросила взгляд на Тома, тот кивнул. Эта история потрясла его, и он очень сочувствовал Теду. Патти не только разрушала Теда эмоционально, но и дошла до физического насилия. Это конец.

— Она говорит, что, если я этого не сделаю, она покончит с собой, — удрученно произнес Тед.

— Ну и ладно, — пробормотала Энни, пока Том расплачивался с таксистом. Все поднялись в квартиру. Тед, едва держась на ногах, прошел в свою прежнюю комнату, где Энни уложила его и укрыла одеялом. В комнате ничего не изменилось, она всегда была готова принять своего прежнего хозяина, хотя Тед редко оставался здесь. — Она не собирается себя убивать, — заверила племянника Энни. — Она просто пытается поработить тебя.

Патти уже весьма преуспела в этом.

— Что мне делать? — прошептал Тед. По его лицу катились слезы. — Я хочу поступать правильно, но никогда не хотел этого ребенка. Не сейчас. Я не хочу на ней жениться, но у меня нет выбора.

Том стоял в дверях и слушал. Его потрясло отчаяние на лице Энни, и ему было очень жаль бедного мальчика.