«Интересно, Джула вывернется из этой щекотливой ситуации»?

Конечно. Мое мнение, что под внешностью скромницы скрывается довольно целеустремленная и сильная личность.

Джула сначала растерялась, но быстро собралась и вопросительно посмотрела на меня. Дождавшись моего знака, она якобы случайно задела расписную вазу, стоявшую на резной подставке из темного дерева. Парень, несмотря на грузность, оказался обладателем неплохой реакции и успел подхватить произведение искусства у самого пола.

— Ой, простите, — улыбнулась Джула, — я такая неуклюжая.

— Мне кажется, она сделала это специально, — прошептал мне на ухо Тор.

— А мне не кажется, — тоже шепотом ответил я, — я уверен, что она это специально…

Выдержав минутную паузу, я холодно сказал:

— В местах, откуда вы родом, принято именно так проявлять вежливость — игнорировать гостей?

Вся спесь с парня уже слетела, и он произнес извиняющимся тоном:

— Простите, просто эта ваза из моронского фарфора времен древней Империи. Я немного переволновался.

— Даже если и так, то стоило бы знать, что на ценные предметы всегда накладываются специальные защитные чары, — вставил Тор. — В противном случае фарфор бы уже рассыпался от времени.

— Мы до сих пор ждем. — Я снова обратил внимание юноши на неподобающий факт гостеприимства.

— Да, прошу всех следовать за мной. — Он выделил слово «всех».

— Думаю, хозяин дома, тонкий ценитель искусства, позволит моим младшим спутникам ознакомиться с его коллекцией.

— Но… — начал провожатый, но я его перебил, обратившись к Джуле:

— Джула, ты же больше ничего не уронишь?

— Конечно, я буду очень аккуратна.

— Вот видите, — успокоил я парня, — все будет хорошо. Я уверяю.

Тот помялся пару мгновений и, бросив на Джулу подозрительный взгляд, повел нас с вампиром наверх.

В отличие от ученика, хозяин дома оказался значительно более вежливым: не поленился встать из-за стола, встретить нас и провести к мягким креслам. В общем, проявил уважение.

Мастер выглядел довольно колоритно: невысокий худощавый старик, с блестящей лысиной и роскошной белоснежной бородой до пояса.

«Хоттабыч бы от зависти сдох».

Я внимательно наблюдал за стариком и отметил его чересчур опасные мягкие движения.

— Приветствую, господа, — прозвучал на удивление чистый и уверенный голос. — Прошу прощения за моего ученика. Я взял его из патриархальной общины, и он до сих пор не научился вежливо обращаться с женщинами. Но перейдем к делу. Как вы, вероятно, знаете, меня зовут мастер Боя Роган. Вы хотите поговорить со мной?

— Добрый день, мастер. Меня зовут Сен, а моего товарища — Торрен, — вежливо представился я. — Мы хотели бы взять у вас несколько уроков.

— Я не даю уроки, — покачал головой Роган, — беру только учеников и то крайне редко. Или вы хотите попроситься в ученики?

Пока я вспоминал, что попадалось мне на глаза о религии Боя в библиотеке Бератрона, Торрен уже ответил:

— К сожалению, мы не разделяем ваших взглядов.

— Тогда ничем не могу помочь, — развел руками мастер. — Уроков я не даю уже более пяти лет.

— Нельзя ли сделать для нас исключение? — поинтересовался я.

— Ко мне регулярно приходят с такими просьбами, — улыбнулся мастер, — хотя… Как вам моя коллекция?

Мы с Торреном переглянулись, и я спросил:

— Вы уверены, что хотите это знать?

— Иначе бы не спросил.