— Куча хлама, — выдал я.

— Почему? Этот хлам, как вы его называете, довольно дорогой.

— Я, конечно, не специалист. Но мне кажется, что там собраны совершенно несочетаемые экземпляры. К примеру, картины относятся к разным направлениям живописи и вместе выглядят довольно несуразно. — Я глянул на вампира, ища поддержки. И она, стоит заметить, не заставила себя ждать.

— Полностью согласен, — многозначительно подтвердил Тор. — Кстати, ценители сочли бы настоящим вандализмом установку фарфоровой вазы времен древней Империи на светлоэльфийскую подставку.

«Опа…»

Я с удивлением уставился на Тора, на что он тихонько ответил:

— У меня все-таки классическое образование.

— Все с вами ясно, — старик был явно разочарован, — еще одни ценители… Боюсь, но я вынужден вам отказать.

«Что-то тут не так, невязки какие-то». И тут меня озарило.

— Мастер Роган, можно задать вам вопрос? Подожди, Торрен, сядь, — придержал я вампира.

— Я, конечно, занят, но на один вопрос ответить могу, — снизошел старик.

— Зачем вам все это?

— Что? — удивился мастер.

— Весь этот спектакль. Вначале нас встречает ученик и напропалую хамит. Потом безвкусно обставленный зал, который, кстати, никак не вяжется с остальной обстановкой дома. Теперь вот ваш отказ якобы из-за того, что мы не разбираемся в искусстве. Почему бы просто не повесить на воротах табличку: «Уроков не даю. Категорически». Думаю, большей части визитеров такого предупреждения хватило бы.

Вместо ответа мастер улыбнулся:

— Плата за день тренировок — золотой. За всех. Могут быть у стариков причуды?

— Конечно, могут, — вежливо ответил я, про себя поразившись стоимости урока. — В стоимость, как я понимаю, включено обучение и наших младших спутников?

— Да. Когда вы хотите начать?

— К сожалению, нам надо покинуть город на некоторое время, поэтому к тренировкам мы сможем приступить только через несколько месяцев.

— И вы так заблаговременно пришли договариваться? — удивился Роган.

— Лучше такие вещи делать заранее.

— Как все прошло? — поинтересовался Фериш.

— Принципиальная договоренность достигнута.

— А тренировки?

— Приступим, когда сможем. Сейчас надо возвращаться домой.

— А сейчас что будем делать?

— Я вернусь в гостиницу, мне надо поговорить с Пресом об одном деле. А вы прогуляйтесь по городу.

— И что нам в городе делать? — поинтересовался Торрен.

— Я откуда знаю? Купите что-нибудь, посмотрите достопримечательности. Ярик, у вас есть на что посмотреть?

— Конечно, господин, — важно ответил Ярик и принялся перечислять: — Дворец наместника, гончарная аллея…

— Стоп, — сказал я. — Устрой моим друзьям экскурсию.

— А как же вы? — спросил Ярик. — Вы же оставили Арика у гостиницы.

— Неужели ты думаешь, что я сам не доберусь до гостиницы?

— Нет, но…

— Вот и договорились.

— Может, я с тобой? — поинтересовался вампир. — Так сказать для солидности.

— А их одних оставишь?

— Действительно, проблема, — улыбнулся Тор.

Махнув на прощание рукой, я развернулся и пошел в сторону «Рогатого карлика».