-  Что ж, пусть Эцумбо поможет Занимиду грести до берега, и Занимид поделится с Эцумбо рыбой, - прагматично предложил старый рыболов. - Эцумбо малыш, но гребец сильный, сильнее Занимида.

    Эцумбо действительно был малышом. Он родился карликом - ничтожные сто семьдесят сантиметров. Все остальные смотрели на него свысока, но только в буквальном смысле, а не в переносном - никому не хотелось стать врагом этого лилипута. Весил Эцумбо столько же, сколько и любой нормальный мужчина - около двухсот пятидесяти килограмм, а нехватку роста возмещал ослиным упрямством и громадной силой.

    Греб он тоже хорошо. Не прошло и десяти минут, а Занимид и Эцумбо уже вытаскивали лодку на песок. Карлик шумно пыхтел - ему было неудобно. Занимид делал свою лодку в расчете на нормальных дэвкаци, а не на лилипутов. Но Эцумбо не жаловался - он никогда ни на что не жаловался.

    -  Вот скажи, Эцумбо, в чем сила? - задумчиво спросил Занимид, когда они присели отдохнуть.

    -  В кулаке! - ни на миг не задумался карлик. - В кулаке большая сила!

    -  Да, большая сила в кулаке, - согласился старый рыбак. - Но в голове сила еще больше!

    В подтверждение своих слов Занимид с силой ударил лбом по старой доске, вынесенной на берег приливом. Деревяшка раскололась вдребезги.

    -  Да, большая сила в голове, - уважительно кивнул Эцумбо. - Но в молоте сила еще больше!

    -  Да, большая сила в молоте, - не стал спорить Занимид.

    Мудрая философская беседа могла бы продолжаться еще очень и очень долго, но ее прервали самым неожиданным образом.

    Сначала накатила воздушная волна. Очень мягкая, спокойная, даже ласковая - она едва растрепала волосы. Но Занимид и Эцумбо враз забеспокоились - бывалые мореходы, как и все дэвкаци, они наизусть знали все виды ветров. Этот не походил ни на что, знаемое ими до сих пор. Ну а потом… потом они просто упали с бревна, на котором сидели.

    Прямо перед ними из воздуха вырос самый настоящий дом!

    -  Занимид видит то же, что и Эцумбо? - еле слышно спросил карлик, широко распахнув глаза.

    -  Если Эцумбо видит большой черный дом, которого только что тут не было, то Занимид видит то же самое, - обомлело ответил старик.

    Дверь удивительного здания распахнулась, и наружу вышел человек. Высокого роста, смуглый, с черными волосами, завязанными в хвост, он мрачно осмотрел пейзаж, что-то угрюмо пробурчал и широким шагом направился вперед.

    -  Эцумбо видит человека, - насупился карлик, протягивая руку к метательному молоту. - Незнакомого человека. С добром или с худом человек пришел сюда?

    Человек посмотрел на лилипута, как на пустое место. А из дома начали выходить другие люди - симпатичная девушка, лохматый парень с катанами за спиной, седобородый мужчина, закованный в серебристую броню. При виде него Занимид и Эцумбо завистливо присвистнули - дэвкаци без труда распознали кузнечное искусство высочайшего класса.

    -  Мне нужен ваш вождь, - хмуро сказал первый человек.

    Занимид и Эцумбо насмешливо переглянулись. Ишь, чего захотел чужеземец - вождя ему подавай! Да ведь не абы какой чужеземец, не дэвкаци из дружественного клана, а человек! Правда, им понравилось, что пришелец так хорошо говорит на языке дэвкаци - обычно гости из других земель не утруждали себя «дикарским наречием».

    -  Вождь Хабум не принимает первого встречного, - скучающе скрестил руки на груди Эцумбо.