Из мчащегося на встречу корабля вырвался яркий зеленый луч и уперся в “Призрак”. Корабль заплясал, словно попал в шторм. От внезапно посветлевшего экрана внешнего сканера, Озл прижмурился. Голубенькие змейки молний заскользили по экрану. Зеленая решетка луча-разрушителя утонула в их сполохах.

– Ах ты. – Сквозь зубы процедил Озл и замер в напряжении.

Прошло около минуты, сполохов почти не осталось. Экран заметно потемнел. Проявилась решетка луча-разрушителя, с едва различимой красной точкой почти ее в середине. Озл, уже не совмещая их, утопил один из указательных пальцев правой руки в панель управления.

– Получай! – Он дернулся всем телом.

“Призрак” вздрогнул. Арт еще больше вжался в спинку кресла и затаил дыхание. Через мгновение на экране пространственного сканера вспыхнула яркая звезда и начала разрастаться, расползаясь по экрану. Сделалось светло, Арт прикрыл глаза рукой, светофильтры едва справлялись.

– Есть! – Озл потряс в воздухе кулаками.

Его руки вновь легли на панели управления, “Призрак”, описывая дугу в пространстве, начал набирать скорость.

3

– Что будем делать? – Вит уставился на Бора.

Бор молчал. Закрыв лицо руками, он сидел в раздумье, опершись локтями о пульт управления.

– Мы будем принимать какое-то решение или будем торчать здесь весь остаток своих жизней? – Вит начал раздражаться. – Мы уже лишних двое суток ждем “Д”Айну”.

– Будем. – Бор с силой провел руками по лицу и откинулся на спинку кресла. – Конечно будем.

– Ну и какое же?

– Какое. – Бор почесал лоб. – Правильное.

– Фу ты черт. – Вит взмахнул руками. – Ты, как командир, в конце концов, можешь решиться на что-либо?

– Уходим.

Бор положил руку на панель управления и крейсер медленно поплыл вдоль облака.

Через несколько минут Вит понял уловку Бора.

– Хм-м. Однако ты находчив.

– Ну не могу я раздвоится. Не могу! – Бор неожиданно вскипел и, сняв руку с панели управления, прижал ее к груди. – Я понимаю, что здесь уже нельзя находиться, нужно уходить. Что-то произошло на внешней стороне облака и надо срочно идти туда. Но так же необходимо еще раз высадиться на планету, там Ван и Елена, им так же нужна помощь. Если бы не этот прошмыгнувший из вне корабль, я бы уже давно был бы там. Он несколько охладил меня. Справимся ли мы с ним?

– С ним мы не справимся, однозначно. Это один из призраков.

– Вит махнул рукой. – По этой же причине мы сейчас не сможем подойти к “Хроно”. Поэтому у нас один путь, в облако. – Он поднял руку над головой.

Бор посмотрел, куда указал Вит. По черному экрану включенного купола величественно плыл большой камень. Бор поежился. Вит сам взглянул на купол и ухмыльнулся.

– Хорошо. – Бор опустил голову и вновь положил руку на панель управления. – Но мы вернемся. Обязательно вернемся.

– Конечно вернемся. – Вит пожат плечами.

“Звездный патруль” развернулся и начал зарываться в облако пыли.

– Осторожней, осторожней, не гони. – Бубнил Вит, внимательно всматриваясь в экран интера. – Дырку в корпусе мы всегда успеем получить. Я понимаю твое нетерпение, но умерь свой пыл. Мы на границе. Уже звезды просматриваются.

“Звездный патруль” медленно выплывал из газово-пылевого облака. До этого Бор две недели гнал крейсер, на сколько это было возможно в этом аду.