— Хмм. — Майор как-то странно улыбнулся. — А вы нуждаетесь в советах подобного рода?

— Наверное, да. — Николай кивнул. Одно дело прочитать о той или иной модели в рекламной статье, а совсем другое — реальный опыт эксплуатации. Так что, да. Выслушаю со всем вниманием.

— Отлично. — Пётр Фёдорович движением головы пригласил следовать за собой, и пошёл вперёд, ловко огибая перебегавших от кружка к кружку.

— Господа. — Майор широко и уверенно улыбнулся, словно распорядитель праздника, и чуть обернулся в сторону Николая. Спешу представить вам, моего юного друга, боярича Белоусова Николая Александровича. Накануне, боярич выразил сожаление, что не может найти строгого и беспристрастного советчика, коей помог бы ему в трудном выборе автомобиля, и я рискнул предложить ему, обратиться за помощью к вам, известным любителям и ценителям этой техники.

— Боярин Полуцкий. — Высокий статный мужчина в бархатном пиджаке, и круглых очках на вытянутом лице, коротко кивнул представляясь.

— Генерал-майор, боярин Игнатьев — Мужчина с короткой щёточкой усов, в партикулярном костюме с прицельным взглядом колючих, внимательных глаз, по-военному коротко поклонился.

— Степан Овсянников. — Гладко выбритый, широкоплечий, с лопатообразной ладонью, и хитрым взглядом, Овсянников даже с первого взгляда вызывал невольное уважение и ощущение надёжности.

— Воздушного флота полковник, дворянин Пётр Нестеров. — Отрекомендовался четвёртый — военный в тугом мундире светло-голубого цвета, расшитого золотыми позументами и внушительной колодкой наград, где были и Станислав с мечами и Георгий трёх степеней, и орден Князя Владимира, за полководческие заслуги.

— Волошин Вениамин. — Одетый в синий бархатный костюм, белые туфли и жёлтый шёлковый шейный платок, поэт энергично дёрнул руку Николая при рукопожатии.

— Так что же вы хотели приобрести, боярич? — Игнатьев, достал из кармана золотой портсигар, и прикурив от подсвечника, выдохнул ароматный дым под потолок.

— Мне бы хотелось что-нибудь способное справляться с нашими дорогами, не только летом, но и осенью и даже зимой. — Пояснил Николай. — Идеальным вариантом я вижу закрытый кузов, с большими, широкими колёсами, и приводом на все четыре колеса. Ну и двигатель желательно как минимум на сто сил.

— Ого. — Генерал Игнатьев усмехнулся. — Да вы батенька мечтатель почище господина Уэллса. Таких машин ни в Германии, ни в Североамериканских штатах, ни у нас нет и в помине.

— А чем вам не угодила Арба — шесть, фабрики Блинова? — спросил Овсянников. — Голос у него был под стать фигуре, такой же густой и низкий, словно у большого колокола.

— У моих родителей в имении такая машина, и ничего хорошего о ней сказать не могу. — Николай покачал головой. Узкие, почти мотоциклетные колёса, слабый мотор, да и управление тугое, словно телегу руками ворочаешь. Как-то посидел за рулём Бенца — Шлёкен, ну так то, совсем дамская машинка. Не для наших дорог.

— А позвольте спросить, видели ли вы новый экипаж господина Порше? — Произнёс боярин Полуцкий. — Как по мне, очень достойная машина.

— Для гонок — да. — Степан который был почти профессиональным автогонщиком, энергично кивнул головой разметав вихор.