- Как что? - опять переспросил скоморох. - Что можно попам построить? Конечно же, церковь!

Только он сказал это, как вокруг моментально опустело. Черти с визгом бросились врассыпную, кто куда.

- Какую церковь?! - гремел Большой Чёрт. - Марш отсюда немедленно! Бросить всё сейчас же! Не дам!

- Не дать нам строить ты не сможешь, - вздохнул скоморох. - Нам попы дали с собой святую воду, мы окропили место строительства и сломать на этом месте вы ничего не сможете. Вот выстроим церковь, и всё. И конец вашему Аду!

- Послушайте, мужики, - неожиданно подобрел Большой Чёрт. - Уходите отсюда, ладно? Климат тут плохой. Что здесь живым делать? Идите, мужики, идите. Я вас отпускаю отсюда, так уж и быть.

- Не, - возразил Черномор. - Так дело не пойдет. Не можем мы работу бросить. Мы люди артельные, честные. Нам заплатили вперёд, мы построим.

- Подумаешь, заплатили! - широко улыбнулся Большой Чёрт, кивнув, отчего его согнуло, рога перевесили, и он едва не проткнул скомороха выставленными перед собой рогами.

- Ты чего это бодаться вздумал? - возмутился Яшка.

- Я не нарочно, - с трудом отозвался Большой Чёрт, который так и стоял, упираясь рогами в землю, не в силах сам выпрямиться, колыхая брюхом по земле.

- Вы что, не видите, плохо ему, помогите выпрямиться! - набросился скоморох на сопровождавших Большого Чёрта Чертей. - Не видите, он пупком по земле трётся? Протрёт пупок, беда будет! Вывалится всё из утробы наружу.

Черти засуетились, подбежали к Большому Чёрту и помогли распрямиться. Когда он отдышался, хрипло заорал на прислуживавших ему Чертей:

- Держите мне рога!

Два Черта встали у него за спиной, каждый взялся лапами за рог, не давая голове мотаться из стороны в сторону.

- Ну-ка, ты вот, лысая башка, - посопев длинным носом, приказал Большой Черт скомороху. - Пойдём, отойдём в сторону. Разговор у меня к тебе есть.

Яшка для фасона поупрямился, но поддался на уговоры и отошёл с Большим Чёртом, всем своим видом показывая, что делает огромное одолжение, отрываясь от важной работы.

- Ты вот что, мужик, - говорил ему Большой Чёрт. - Бросьте вы эту затею. На фига вам эта работа? Вы отсюда не вылезете, когда закончите. Обманули вас попы. Попы они все такие. И вообще, религия это опиум для народа. Слыхал про это?

- Ну, слыхал, - не очень понимая, к чему клонит Большой Чёрт, осторожно согласился скоморох. - Чем же они нас обманули?

- Вот! - обрадовался Большой Черт. - В том-то и дело! Вы построите церковь, а после куда отсюда денетесь?

- Как это так - куда? - изобразил растерянность скоморох. - Известное дело. Работу закончим - домой пойдём.

- Как вы домой пойдёте? - возликовал Большой Чёрт. - Кто вас отсюда выпустит?! Отсюда ещё никто не выходил! Ну, может быть, кроме одного тут... Бросайте это строительство, а я прикажу дать вам золота и камней драгоценных - на каждого по мешку, и выведем вас куда сами скажете. Иначе все как один тут останетесь.

- Каждому по мешку золота и по мешку камней драгоценных? - хитро прищурился скоморох.

- Да! Каждому! - радостно выпустил из ноздрей пар Большой Чёрт.

Скоморох сделал вид, что мучительно размышляет, и неохотно согласился.

- Ладно, быть по-твоему. Только, чур, чтобы без обмана!

- Никаких обманов! - обрадовался Большой Чёрт.

Он хлопнул в ладоши, забегали Черти, мгновенно притащили большущие мешки. Они поставили по два таких перед каждым из нас, открыв их, чтобы дать возможность пощупать золотые монеты и драгоценные камни, переливающиеся голубыми огнями и рассыпавшие искры. Перед скоморохом поставили даже три таких мешка, каждый был больше, чем у других.

- Взятки берёшь? - ткнул его в бок Черномор.

- Не взятки, - невозмутимо отозвался скоморох, - а добровольные приношения. За содействие в переговорном процессе.

- Куда вас отправить? Куда доставить? - торопливо спросил Большой Чёрт, нетерпеливо помахивая хвостом, отчего вокруг него падали сбитые с копыт этими взмахами приближённые.