— Как ни странно, меня она тоже волнует. Выкладывай, не тяни.

— Этот колдун опасен, брат мой. Очень опасен. Не знаю, что ему нужно здесь, но ты зря пошел за ним.

— А у меня был выбор? Я пошел за ним точно так же, как согласился с твоим предложением. Потому что вы не оставили мне выбора!

— Это уже прошлое. Теперь тебе следует подумать о том, как от него избавиться.

— Ты же сам сказал — он сильный колдун. Неужто он позволит, чтобы я просто взял и сбежал?

— Ты не должен бежать.

— А что же мне делать? — усмехнулся Эрик. — Может быть, убить его?

— Именно так, брат мой.

Эрик рассмеялся:

— Хорошая шутка.

— Я не шучу. Каким бы сильным колдуном он ни был, он всего лишь человек. И его также можно убить. Достаточно выбрать момент. Например, когда он крепко спит.

— А если он проснется? И испепелит меня прежде, чем я успею прикоснуться к нему? Так ты заботишься о моей жизни?

Темное облачко придвинулось вплотную, и Эрик разглядел, что Дитус принял облик его самого.

— Он уничтожит тебя, Эрик. Рано или поздно. Использует тебя, а когда ты перестанешь быть ему нужен — уничтожит. Поверь мне. Я знаю об этом не из вашего курса «Антимагии». Курс просто помог мне освежить мою собственную память. А ведь я живу довольно долго. И успел многое повидать. И со многими магами имел дело.

— И все-таки ты жив до сих пор? — осклабился Эрик.

— Да. Потому что они умерли. Я их убил. — Теперь рассмеялся Дитус. — Поверь мне, брат. Я знаю, когда и как это сделать. Прими решение, а когда настанет нужный миг, я сделаю все сам.

Эрик, до этого не слишком серьезно воспринимавший слова Дитуса, неожиданно осознал — его сосед по телу вовсе не шутит. И не доверять ему не было оснований. Благодаря его воинскому умению Эрик был все еще жив.

— Это все слишком неожиданно, — растерянно прошептал Эрик. — Мне нужно время подумать.

— Подумай, — кивнул Дитус. — Но помни: чем дольше этот колдун здесь осваивается, тем меньше ему нужна твоя помощь. И чем больше ты делишься с ним своими знаниями о мире, тем быстрее ты приближаешь день своей смерти.

— Но… Почему ты уверен, что он обязательно убьет меня?

— Почему? Это же очевидно. Хотя бы потому, что ты будешь главным свидетелем обвинения, если Инквизиция вас поймает. Ты должен понимать, маг такой силы только с виду человек. Внутри он совсем другой. И для него твоя жизнь что жизнь букашки. Подумай, Эрик. Сейчас ты проснешься и будешь помнить этот сон во всех деталях. Так что думай. Но не слишком затягивай решение. Иначе будет поздно.

— А ты сам? Разве ты не можешь убить его без моего решения?

— Я воин, а не маг. Я могу защитить тебя от других воинов без твоего решения, при угрозе жизни. Ты уже видел. Но он маг. Он убьет нас раньше, чем я успею схватиться за оружие. Единственный твой шанс — напасть первым. Запомни это, Эрик. Не доверяй ему.

3

Едва открыв глаза, Диана с визгом отскочила в ручей, прикрываясь руками. На берегу стоял Берсень. В первый миг ей показалось, что она видит немного другое лицо — вроде бы помоложе и без увечья, но вскоре поняла, что ошиблась. Это был, несомненно, Берсень. С мечом на поясе и посохом в руке.

— Что ты делаешь здесь? — сердито спросила она. — Что, не мог найти другого места?

— Тебе нужно бежать, — тихо, почти шепотом сказал маг.

— Что?!

Диана не верила своим ушам. И не столько тому, что было сказано, сколько тому, как это было произнесено.