Берсень шагнул к Эрику, взял его за руку, и Эрик вскрикнул от боли. Тонкие пальцы мага сдавили не хуже кузнечных тисков.

— Что ты делаешь?! — прошипел Эрик, тщетно пытаясь вырваться.

— Хочу скормить тебя этому твоему райгеру, — усмехнулся Берсень.

Эрик не успел оценить его шутку. Хищник вспрыгнул на вершину в двух шагах от них и глухо зарычал, или, скорее, заворчал. Как бы сетуя на то, что ему пришлось лезть за обедом так высоко.

Эрик наконец решительно взмахнул камнем, но в этот самый миг мир смазался, растянувшись на множество цветных полос. В ушах зазвенело, запищало, Эрик помотал головой, зажмурился, а когда открыл глаза…

Они с магом находились на одной из крепостных башен Стены. Аламарские руины остались темнеть бесформенной грудой у самого горизонта.

— О дьявол! — Эрик шарахнулся от мага, шепча молитву.

— На меня нужно молиться, если сильно хочется, — сказал Берсень, подходя к парапету.

— Господь мой и архангел Уриэль, защитите меня от проклятого колдовства, — пробормотал Эрик.

— Могу вернуть тебя обратно, подальше от проклятого колдуна и колдовства, хочешь? — не оглядываясь, спросил маг.

Эрик оборвал молитву на полуслове.

— Я спасся милостью божьей, — неуверенно заметил он.

— Неужели? А тогда я что делал?

Эрик не нашелся что ответить. Бояться и ненавидеть колдовство его учили с младых лет. Но в силу своего нежелания учиться чему бы то ни было виконт де Мержи мало что помнил из этих уроков. Нет, он конечно же и боялся, и ненавидел, ибо так было принято. Но в этом не было ничего личного. Маги и магия всегда находились как бы вне его жизни. Поэтому, несмотря на все попытки подогреть свой гнев и возмущение, Эрик был вынужден признать — к магу сейчас он испытывал скорее благодарность за спасение своей жизни, нежели негодование.

— Посмотри сюда. — Берсень указал вниз. — Я же говорил. Здесь никого не осталось.

Выглянув меж каменных зубцов, Эрик побледнел. На Стене и впрямь не было стражников. Живых. Были только мертвецы. Десятка три убитых воинов — на стене, на лестницах, возле казармы. Караульные сверкали посеребренными доспехами, остальные были в стеганках и рубахах. Одежда бездоспешных насквозь пропиталась кровью, у многих отсутствовали головы и конечности, у некоторых были вырваны внутренности. Землю, Стену, плац перед казармой — все вокруг покрывали пятна засохшей крови.

— Боже, кто мог сделать такое?.. — прошептал Эрик. — Их порвали на куски! Хейлоты? Или райгер? — Его взгляд упал на заготовленную для сигнального костра горку дров. — Мы должны послать сигнал соседям! — Он бросился искать огниво и кремень.

— Там то же самое, — спокойно отозвался Берсень.

— Как?! — Эрик подскочил на край башни, прищурился, разглядывая Стену насколько хватало глаз. — Я ничего не вижу!

— Зато я вижу. В обе стороны Стена пуста. Возле башен та же картина. Стража перебита.

— Но… Что происходит?

— Ты меня спрашиваешь? — Маг вскинул брови. — Откуда мне знать? Я прибыл в вашу страну сегодня ночью. Это я должен тебя спрашивать, кто у вас любит рвать людей на куски.

— Да-да, на куски. — Эрик потрясенно покачал головой. — Кто же еще? Больше некому. Чертовы хейлоты! И эти дьявольские райгеры!

— Это еще не всё. Посмотри сюда.

В нескольких километрах к югу от Стены, на каменистом холме высился замок.