— Но кворум мы собирали? — уточнил Вульф.

— Не совсем… Должны появиться магистры. Без них решения Совета не принимаются.

Будто в ответ на ее слова из глубин зала донеслось какое-то странное мерное поскрипывание. На последний балкон над провалом — самый большой и выдающийся ближе всех к центру зала — выкатилось нечто вроде огромного инвалидного кресла, в котором восседал старик с огромной пепельно-серой шевелюрой, напоминавшей гриву льва, и с такой же косматой бородищей, доходящей до груди. Лицо — словно грубая маска, вырезанная из старой потрескавшейся древесины, из закатанных рукавов плотной кожаной куртки торчат худые жилистые руки.

Катили скрипучее, как несмазанная телега, кресло двое дюжих усатых бандитов в одинаковых шипастых доспехах. Сам старик в молодости явно тоже был богатырского сложения — плечи у него были широченные. Но сейчас они был похож скорее на высушенную рыбину. Только глазищи, горящие на исхудавшем лице, напоминали о том, что в нем еще теплится жизнь. И не просто теплится. Даже на таком расстоянии взгляд этих глаз заставлял чувствовать себя неуютно.

Свирепый дедуля.

— Магистр Джамалар, — шепнула Стелла. — Сильный колдун, специализируется на заклинаниях контроля и иллюзий. По лору — первый из пиратов, прибывших в Артар. И главарь Черных Альбатросов. Крупнейшая морская банда. Сотрудничают с братьями Дамато при перевозке грузов, временами организуют набеги на береговые поселения…

— И топят всех, кто осмелится сунуться в море, — подытожил Стинг. — Ты уж признай, как бывший админ — этих говнюков специально придумали, чтобы игроки не совались далеко в море?

— В том числе, — не стала отрицать Стелла. — А вот и магистр Чорхголот…

— О, старая знакомая! — усмехнулся Стинг и почему-то попятился, прячась за широченной спиной Дракенбольта.

Жирную, как у Джаббы Хатта, тушу легендарной специалистки по ядам сложно было не узнать, а бесчисленные драгоценности, которыми она была увешана, блестели, как елочные украшения.

Уж не знаю, чему я удивился больше — тому, что алхимик вхожа в Совет Банд, или тому, что она в состоянии самостоятельно покинуть свою лабораторию в катакомбах и проделать такой путь. С ее габаритами стоило бы обзавестись каким-нибудь паланкином. Или, на худой конец, креслом на колесах, как у Джамалара.

— Все в сборе, или ждем кого-то еще? — неожиданно мощным и густым голосом произнес старик магистр.

Слова его разнеслись по залу, легко достигая всех отдаленных уголков. Акустика здесь отличная — когда кто-нибудь начинает говорить достаточно громко, куполообразный свод будто бы подхватывает его слова, усиливает их, сопровождая едва заметным вибрирующим эхом.

Бандиты загалдели, переглядываясь. Все места вокруг провала были уже заняты, делегации братьев Дамато и Жабьей лапы и вовсе расположились на одном балконе. Но при желании в этом зале могло уместиться и вдвое больше народу, так что вопрос был вполне уместен.

— От Грифонов никого не будет, — нехотя ответил за всех старший Дамато. — Крюк сказал, что не желает даже слушать, что будут говорить эти лживые чужаки.

Старику магистру это явно не понравилось. Он нахмурился и стиснул резные подлокотники кресла.

— Возомнил себя умнее нас? Что ж, я с ним позже поговорю. А где Сеф? Так и не появлялся?

— Нет, — снова ответил Дамато. — С тех самых пор, как нарвался на демонов в Паучьем каньоне. Его люди поговаривают, что он так и не воскрес.

По залу прошел гул — бандиты загалдели, обсуждая эту версию.

— Сеф — главарь Незримых, — пояснила нам Стелла.