К счастью, мне пришли на помощь. Я не видел Анааны, но ее присутствие почувствовал — она словно бы обхватила Око и начала убаюкивать его, успокаивать. А вместе с ним — и меня.

Не знаю, как все это выглядело для окружающих и сколько времени заняло. Но, судя по тающей шкале Ци, добрые пару минут. Боевой транс работал, каждые десять секунд сжигая по заряду Ци, хотя я и не применял никаких приемов. Зарядов должно было хватить на ритуал, даже если я не смогу в этом состоянии пополнить их с помощью жемчужины. Лишь бы сам транс не сбросился раньше времени…

И тут Око раскрылось.

У меня захватило дух от ощущения чего-то огромного. На мгновение я даже решил, что Боевой транс вырубился, и меня пронзила боль. Но это было скорее ощущение испуга — меня будто с размаху швырнули с крыши небоскреба. Сердце подпрыгнуло в груди и замерло, внутренности сжало спазмом.

Я увидел Артар с высоты птичьего полета. Став бестелесным, я летел высоко в небе с немыслимой скоростью, куда быстрее, чем на тенептице. Рыскал из стороны в сторону, резко снижался и вновь взмывал ввысь — будто торопливо искал что-то взглядом. Я не управлял этими движениями, но понимал их смысл. Мы действительно искали. И быстро нашли.

Орду демонов было видно издалека. Похожая на ходящую гору ледяная громадина, живая лавина «саранчи», сотни летающих демонов, кружащих в воздухе, как стаи воронья. Имир преодолел большую часть пути к Гараксу, стены города уже отчетливо видны были на востоке. Двигался титан медленно. К западу от Гаракса раскинулась низинная, местами болотистая местность. И, в отличие от скал и промерзлой почвы Фроствальда, эта земля с трудом выдерживала вес титана. Он увязал при каждом шаге, оставляя после себя глубокие следы размером с небольшой бассейн. Но все же упрямо пер вперед.

Если у нас стояло целью хорошенько напугать главарей бандитов надвигающейся опасностью — то, думаю, это удалось. Око облетело орду по причудливой траектории, показывая ее во всех подробностях. Сами по себе рядовые демоны не вызывали особого ужаса. Поодиночке они вообще выглядели не особо впечатляюще — ну, чудища и чудища. Просто клыкастые горы мяса, утыканные острыми костяными наростами. Однако в таком количестве они превращались в нечто большее. В настоящую стихию, способную смести все на своем пути.

Собственно, и сам Хтон воспринимал своих подопечных как тупое пушечное мясо, расходный материал. Я вспомнил, как он соорудил в Бездне живой мост, чтобы добраться до островка, на котором находился Псаммофис. Это для него демоны — не его народ, не его воинство, а просто инструмент. Да и сама «саранча» не знает ни страха, ни жалости, ни сомнений, а просто напролом прёт к своей цели.

Мной, пожалуй, впервые за все время овладело отчаяние. Вульф, наверное, прав. Как мы вообще надеемся остановить ЭТО? Все равно, что пытаться сдержать цунами.

Боль вдруг захлестнула меня жгучей волной, и я не удержался от протяжного вопля. Боевой транс вырубился!

Почти одновременно с этим я почувствовал, как Анаана выпадает из нашего «любовного треугольника», и я остаюсь один на один с Оком.

Они решили прервать ритуал! Верное решение — мы достаточно успели показать, а тут еще и я выпал из нужного состояния. Но у меня-то еще были свои планы.

Меня вырвало из забытья и швырнуло на холодные плиты пола над самой пропастью.

— Док, не отпускай! — прорычал я, с ужасом чувствуя, как быстро ускользает контакт с Оком.

Он что-то выкрикнул — кажется, какой-то вопрос, я толком не расслышал.

— Не отпускай!! — проорал я и снова потянулся к артефакту, едва не переваливаясь за край обрыва.

Боль от заклинания снова опутала все тело раскаленной паутиной.