— Опять слова, слова, мистер Маретти, — раздраженно покачала головой Стелла. — Вы сами пока ничем не помогли нам. Повторюсь, если бы у нас была информация по ядру проекта…

— То, что вы называете ядром проекта — очевидно, та его часть, которая была готова еще до того, как военные передали Артар в руки коммерческой компании. Не думаю, что какая-то документация по ядру вообще когда-либо была доступна NGG. Так что все ваши вопросы, по идее, нужно задавать вашим кураторам. Но я бы пока не стал этого делать. Мне кажется, это довольно рискованно.

— И снова вы ничем не помогли, — холодно улыбнулась Стелла.

Маретти развел руками.

— Ладно, пожалуй, я и правда отнимаю у вас слишком много времени. Но я все же надеюсь, что заставил вас задуматься. Еще увидимся, коллеги.

Прежде чем адвокат ушел, я все же успел окликнуть его.

— Мистер Маретти! Может быть, все же признаетесь, на кого вы работаете? Так сказать, в знак ваших добрых намерений?

Он, замерев вполоборота, окинул меня внимательным взглядом и вдруг улыбнулся.

— А почему бы и нет, мистер Князев? Правда, боюсь, ответ мой снова не понравится мисс Вайс.

— Это еще почему? — усмехнулась Стелла.

— Потому что, хотите верьте, хотите нет, но… Я понятия не имею, кто мой клиент.

Глава 12. Владыки Мерраха

Мне до этого не доводилось бывать в подземной части Мерраха. Оказалось, что она чуть ли не вдвое больше наземной. Скальная порода в этих местах легко поддается кирке, так что вырубать в ней ходы и целые залы — одно удовольствие. Большая часть строений, располагающихся наверху, имели подвалы, соединяющиеся в просторном общем зале. Однако святилище Видящих находилось еще ниже, к нему вел отдельный длиннющий туннель, спускающийся по спирали. Поначалу тоже явно рукотворный, но потом переходящий в естественную пещеру с колодцем в центре.

Собственно, этот колодец, возведенное вокруг него кольцевидное возвышение с торчащими, будто полусогнутые пальцы, каменными столбами, расставленные по периметру держатели с факелами — вот и все святилище. Судя по грубоватой работе — чрезвычайно древнее. Я предположил, что это алтарь старых племен дау, но Анаана не поддержала эту версию.

— Эти символы мне незнакомы, — покачала она головой, разглядывая в неверном свете факелов вырезанные на камне письмена. — К тому же я не слышала, чтобы дети Деваны жили где-то помимо равнин Лардаса.

Геомантка в этот раз сопровождала нас, как и Дракенбольт. Но держались неписи немного особняком. Огр был на удивление тих и молчалив, лишь внимательно следил за нашим небольшим отрядом и временами с сомнением поглядывал в сторону колодца.

Стелла тоже не смогла внести ясности насчет святилища. В базе данных вирт-дизайнеров Меррах упоминался как малозначительный поселок, представляющий собой условно-безопасную зону для игроков. Десяток-другой ключевых неписей, оказывающих нужные игрокам услуги типа постоялого двора, кузницы и склада припасов. Ну, а по лору — опорная база небольшой, но довольно влиятельной банды Черного спрута, промышлявшей в основном разбоем на тракте между Гараксом и Золотой гаванью.

Занятная деталь про гаргулий, охранявших поселок. По сути, они самовольно взяли на себя роль охранников правопорядка — пресекали конфликты между неписями и игроками, защищали Меррах от внешнего вторжения. В общем, совсем как Львиная стража Золотой гавани или, например, Стражи Красной скалы из Джааки.