— Уверена, что ты справишься. Это будет забавно.

— Что именно?

— Наблюдать за тобой и дочкой. — Алиса зажмурилась, позволяя себе заглянуть туда, куда боялась заглядывать раньше. — Представляю, какое это будет ми-ми-ми.

— Тебе еще надоест эта однообразная картинка, — уверенно кивнул Руслан. И впервые… действительно впервые за все это время коснулся ее живота губами. И может быть, он еще не любил их малышку так сильно, как Алисе того бы хотелось, но его чувства менялись. После абсолютного неприятия её беременности изменения в нем были налицо.

— Ни за что. Даже не надейся, — прошептала она, нежно гладя мужа по волосам.

А потом была операция. Долгая и тяжелая. После которой все должно было либо наладиться, либо… Об этом втором варианте Руслан старался не думать. Он сидел, тупо уставившись на дверь с табличкой «реанимация», и даже не моргал. Час, второй, третий…

— Сынок, пойдем, выпьем кофе…

— Идите. Я не хочу.

— Поль, оставь его. Ему… так надо, — донесся, как сквозь вату голос отца.

Четвертый час, пятый… Из палаты выскользнула медсестра и тихим голосом сообщила о каких-то осложнениях, которые уже благополучно устранены.

Руслан кивнул. Пошатываясь, отошел к окну. Уставился на приземистое здание торгового центра, расположенного через дорогу. Они ведь так и не купили Алисе одежду. И малышке… вообще ничего не купили.

— Сынок! Ты куда?

— В магазин. Алиса ни в одни штаны не влезает. Пойду ей… что-нибудь куплю.

— Прямо сейчас?!

Руслан поморщился. Кивнул. На автомате растер рукой сердце… И побрел куда глядят глаза.

Эпилог

— Я её нашла! — сообщила Алиса, влетая к нему в кабинет торпедой. Руслан отвлекся от просматриваемых документов и взглядом указал жене на прикорнувшую у него на груди дочь. Алиса запнулась. Прикрыла ладонью рот и, крадучись, на цыпочках пересекла комнату.

— Я её нашла! Нашла! — повторила она шепотом, едва не подпрыгивая от восторга. — Вот! Ты только посмотри на ее работы…

Будто из воздуха, прямо перед носом Белого материализовался Алискин новенький телефон. Он моргнул, заставляя себя отвести взгляд от счастливого, полного жизни лица жены, и тупо впялился в экран, не совсем понимая, что от него требуется.

— Это что?

— Как что? Примеры работ, выполненных этим мастером. Она — женщина. Все, как ты и хотел.

— Я хотел? — изумился Руслан.

— Ну, да. Ты же сказал, что будешь не против, если это сделает женщина. Вот! — телефон еще раз качнулся в опасной близости от его носа. — Я нашла отличного художника!

— Так это, что? Татуировки? — тупил он.

— Да! Правда, шикарно?! Я уже даже знаю, что хочу изобразить…

Нет… Она когда-нибудь его доконает. Точно… Мало ему всего того, что довелось пережить, так теперь еще это. Татуировка, мать ее. Чтобы скрыть шрам. Эта «замечательная» идея пришла Алисе в голову давно, буквально через несколько дней после операции. А ведь Руслан считал, что нашел железные аргументы, чтобы переубедить жену не делать этого. То, что он и мысли не допускал о каком-то другом мужчине в непосредственной близости от шикарной груди его девочки — даже ей самой показалось весомым доводом. Кто ж знал, что она найдет способ, как его обойти.

Тату? Господи, ну, вот как вообще?

— Может, не будем торопиться? — зашел издали Руслан, поудобнее перехватывая сопящую дочку.