Входная дверь открылась и еле заметно хлопнула, говоря о том, что Франческа ушла. Сев прошел в гостиную. Он заметил, что у камина что-то посверкивает. Это оказалось обручальное кольцо, которое он ей недавно надел на палец. Он поднес его к глазам. Возможно, это была всего лишь игра воображения, но ему показалось, что огненная искорка, заключенная в камне, погасла.

Франческа сидела за своим рабочим столом. Студия, в которой ей выделили комнату, ничем не отличалась от студии в Сан-Франциско. Франческу перевели в Нью-Йорк около месяца назад, но ей казалось, что с того момента прошли века.

Она устало потерла глаза, пытаясь сосредоточиться на эскизах. У нее ничего не получилось. В очередной раз. Она не могла без отвращения смотреть на свои рисунки. Они казались ей посредственными. После той ссоры с Севом у нее полностью пропал интерес к работе.

Последние несколько недель стали самыми кошмарными в жизни Франчески. Так плохо ей не было, даже когда от нее отказывались очередные приемные родители. Даже после последнего разговора с отцом она чувствовала себя гораздо лучше. Она совершила большую ошибку, позвонив представителю Блум.

Как же так случилось, что, помогая Фонтейнам, она предала любимого мужчину?

Наверное, я была слишком обеспокоена своей собственной виной перед Куртом и Тиной. Именно поэтому я не заметила, что сделала больно Севу. Но я не могла поступить иначе. Мои действия были естественной реакцией на несправедливость.

Но это не объясняет того, почему Сев так ничего и не сказал о моих эскизах, которые я отдала ему в нашу последнюю ночь.

Франческа надеялась, что Сев поймет их смысл.

Поймет, что в них она вложила всю свою любовь к нему.

Внезапно телефон на ее столе разразился требовательными трелями. Она подняла трубку, из которой прозвучал голос, который она сейчас меньше всего ожидала услышать.

– Привет, это Марко, – жизнерадостно поздоровался с ней брат Сева.

В ее душе удивление смешалось с разочарованием. Ее радовало, что с ней дружелюбно здоровается один из Данте, и очень огорчало, что это не Сев.

– Рада слышать тебя, – сказала Франческа. – Хотя я удивлена, что после случившегося кто-то из семьи еще хочет со мной разговаривать.

– Ты удивишься, как много наших родственников на твоей стороне, – сообщил ей Марко. – Жаль, у меня нет времени поговорить с тобой подольше. Я звоню по поводу пропавших эскизов. Сев хочет знать, что с ними случилось. В твоей старой студии их нет. Надеюсь, ты не захватила эскизы с собой в Нью-Йорк?

Она нахмурилась.

– Не понимаю. Я отдавала их Севу.

– Когда, Франческа?

– В ту ночь... – Она осеклась. В ту ночь, когда они в последний раз занимались любовью. – Перед моим переводом в Нью-Йорк. Я отдала их Севу у него в квартире.

– Он утверждает, что у него их нет.

Внезапно Франческа вспомнила.

– В ту ночь лил сильный дождь, я насквозь промокла и мало чего соображала. Я смутно помню, как пакет ударился об пол. – И тут ее осенила догадка: – Я думаю, пакет находится за тем миленьким антикварным шкафчиком, который стоит у Сева в прихожей. Сев мог просто не заметить.

– Спасибо, Франческа. – Марко заколебался. – У тебя все хорошо?

Нет. Все очень, очень плохо.

– Да, – спокойно ответила она.

– Ладно. – В его голосе она услышала добродушную насмешку. – Думаю, у тебя все так же хорошо, как у Сева.

Она прикрыла глаза.

– Я должна быть в порядке, – прошептала она в трубку. – Мы оба должны.