|
Отдышавшаяся Флер негромко беседовала о чём-то с «госпожой Кайл» и проблемами Рябого не интересовалась совершенно. Дезертир оторвался от экрана ПДА и снова жевал травинку, размышляя о чём-то своём. Рябому стало совсем невмоготу. Он чувствовал: нельзя продолжать такую ходку! И конечно, нельзя тащить в неё Флер. О чём он думал? Пусть бы вытворяла, что ей в пьяную голову взбредёт, не в первый раз. Он решил немного пройтись, раздвинул кусты и увидел труп сталкера. Это был ещё один человек Бубны. Снаряд, оставивший в лесу глубокую воронку, достал его взрывной волной и просто пригвоздил к стволу дерева. Клички парня Рябой вспомнить не смог. Сперва Рябой хотел всем показать находку, но вовремя остановился. Всё равно никто не заинтересуется, да и то — чему удивляться? Разве что Флер снова стошнит. Рябой подошёл ближе. Снаряжение иссечено осколками, никуда не годится. В контейнеры можно не заглядывать — Бубна послал группу за Дезертиром, они не были в ходке. Вспомнив последние слова умирающего Сабжа, Рябой передёрнул плечами. «Скажи Бубне, пусть убьёт Дезертира». Может быть, так и следовало поступить? Но Дезертир спас его вчера, да и не такой Рябой человек, чтобы вот так запросто отдать кого-то на заклание. Из груди и живота погибшего сталкера торчали ветки, некоторые даже с зелёными листочками. Вниз за ночь натекло много крови, трава стала совсем рыжей. Странно, что крысы ещё не нашли это угощение. Что же делал Дезертир с плотями и зачем? Неужели приручил их? Рябому представилось, как плоти выступают в цирке, скачут через обручи и толстенными, пуленепробиваемыми лбами перекидываются мячиком. Стало смешно. — Странный ты всё-таки. — За его спиной стоял Дезертир. — Человека убили, а ты хихикаешь. — Да я не о том! — Рябой попытался стереть с лица ухмылку, но это было непросто. — Я подумал, что было бы, если… Нет, ерунда. — Странный ты, — повторил Дезертир. — Хочешь совет? Свали от них как только сможешь. И девушку свою забери. — А ты не поможешь? — Я прошёл с вами через Периметр, теперь ухожу. — Одинокий сталкер подтянул лямки рюкзака и прошёл мимо Рябого. — Передавай привет Шейху. Да, и ещё: те ребята, которых Бубна послал тебя страховать, очень рискуют. Лучше бы им сойти со следа. Прощай. Бесшумно лавируя между стволами, Дезертир исчез. Порыв ветра прошёл по верхушкам деревьев, и мёртвый сталкер качнулся к Рябому. Он задрал голову и встретился глазами с потухшим взглядом мертвеца. Никогда Рябой не слышал о том, что это плохая примета, но вдруг почувствовал это всей душой. Будто сама Зона в эту душу заглянула. — Чур меня! — Рябой трижды сплюнул через левое плечо. — Так: оружие твое улетело куда-то, патроны мне не нужны… Прощай тогда. Не унывай тут, жандарм! Он отвернулся от покойника, собираясь возвратиться к воронке, и увидел продирающуюся через кусты Флер. — Мы уходим! Ты с нами или будешь тут шишки собирать? Ох, ё! — Флер хватило одного взгляда на мёртвого сталкера. — Ты боишься мертвецов? — Рябой присел рядом. Флер пыталась блевать, но было уже нечем. — Глупая! Мертвецы — самая безопасная публика даже за Периметром! Ну, если не считать зомби. |
