|
— Это было бы уж слишком смешно! Даже для такого олуха, как я! Будто ему в ответ в облаках сверкнула длинная, яркая молния. Не успел Рябой проморгаться, как его буквально прибил к земле оглушительный раскат грома. С неба посыпался мелкий дождь. Размахивая палкой, сталкер продолжил путь, снова чувствуя себя как-то нелепо. — Не унывай, жандарм! Они должны где-то здесь быть, должны… Эх, палочка-выручалочка! Краем глаза он заметил слепого пса, выступившего из леса и принюхивавшегося к следу человека. Если пёс не один — плохо дело. Да и с одним палка справиться не поможет. Будто в подтверждение мыслей Рябого «выручалочка» рванулась из рук. Сталкер едва успел разжать пальцы. Он повалился на мокрую траву и только услышал, как хрустнула древесина в «мясорубке». — Так, и куда дальше? — Рябой отполз немного назад, встал. Сзади уже три пса, фыркая от усиливавшегося дождя, пытались взять его след. — Ну, не могу же я столько пережить и вот так просто загнуться, правда, Зона-Зонушка? — Правда. Норис выросла как из-под земли. — П-привет. — Рада, что ты жив. — Мрачная девушка протянула ему уже знакомый «зигзауер». — Вернёшь. Твои парни уходят с той стороны Разлома, покричи им. — А ты? — Рябой растерянно принял пистолет. — А со мной они идти не хотят. Ты знаешь почему. Обойди «мясорубку» справа, и до Разлома всё чисто, только иди по прямой. Со слепыми псами я разберусь. Она, не прощаясь, пошла к лесу. — Осторожно! — окликнул её Рябой. — Там контролёр, на холме у берега! — Я знаю. — Норис не обернулась. — Мы знакомы. Рябой ещё немного постоял, провожая её взглядом. Слепые псы отчего-то отступили в лес. Может быть, испугались человека, идущего прямо на них, а может быть, им просто не нравился усиливающийся дождь. Для слепых мутантов частичная потеря нюха — заметная утрата. Опомнившись, сталкер, как и было сказано, обошёл «мясорубку» и, наплевав на все правила, бегом помчался к Разлому. Он просто не мог больше оставаться один. По счастью, Насвай и Гоша не успели уйти далеко — замешкались, обходя какую-то аномалию. — Эй!! — заорал им Рябой. — Э-ге-гей! Не унывай, жандармерия! Приятели оглянулись. Всплеснув руками, Гоша едва не выронил винтовку, зато Насвай запрыгал от радости, замахал рукой. Рябой так торопился быстрее добраться до своих, что не удержался, пошёл навстречу без детекторов. Насвай что-то кричал, показывая, но Рябой не расслышал и вдруг полетел вверх тормашками. «Всё!» — успел он подумать. Но это был всего лишь «трамплин», и довольно слабый. Не будь дождя, Рябой разглядел бы бурые пятна на траве. Он задел лишь краешек аномалии и, пролетев с десяток метров, вспахал носом землю у самых ног поспешившего к нему Насвая. — Живой? — Ага! — Рябой вцепился в Насвая, как в спасательный круг. — Живой почему-то! — Недоработка чья-то, — посетовал подошедший Гоша. |
