Все еще дрожа, Дарий вынул свое оружие из ножен. Он едва не удвоил силу удара, из-за противоречивых эмоций. Одна его часть продолжала кричать - отступить, оказаться от этой задачи, но он заставил себя остаться. Он должен был это сделать, потому что прав был Джавар. Странники были врагами, не зависимо от того, кем они были и какая их цель.

Не зависимо от их внешности.

- Сделай это, Дарий, - прорычал Джавар, - прямо сейчас.

Странник смотрел широко раскрытыми глазами. Их глаза встретились - золотой взгляд дракона, против зеленого человеческого. Решимость против страха. Жизнь против смерти.

Дарий поднял свой меч, и сделал паузу прежде, чем нанести удар. Кровь забрызгала его голый торс и предплечья, будто ядовитым дождем.

Гортанный звук сорвался с губ человека, а затем медленно, очень плавно, его безжизненное тело опустилось на землю.

В течение нескольких моментов, казавшихся мучительно долгими, Дарий стоял, шокированный плодом своих деяний. Что я наделал? Что сотворил! Он опустил меч, и услышал тихий звук металла, вонзившегося в землю.

Он сгорбился и его вырвало.

Удивительно, когда он смог опустошить желудок, боль покинула его. Сожаление и печаль оставили его. Лед безразличия сковал грудь и то, что осталось от покинувшей его души. Он поприветствовал равнодушие и распахнул ему свои объятия, пока не почувствовал странную пустоту. Все душевные стенания покинули его. Все его терзания ушли.

«Я исполнил свой долг».

- Я горжусь тобой, мой мальчик, - Джавар хлопнул его по плечу, продемонстрировав редкую привязанность, - Ты готов принять клятву Хранителя?

Когда тошнота покинула Дария, он выпрямился и вытер рот тыльной стороной ладони. - Да, - сказал он резко и решительно, желая отчужденности.

- Я готов.

- Тогда сделай это.

Не тратя время на раздумья, он преклонил свои колени.

- Я буду жить в этом месте, уничтожая являющихся из туманной мглы обителей сверху. Клянусь своей жизнью. Клянусь своей смертью. – Во время приношения клятвы, на его груди появлялись мистические знаки, черные и красные символы, которые простирались от одного плеча до другого и пылали внутренним светом. – Ничего кроме этой задачи для меня не существует. Я - Хранитель Тумана.

Джавар довольно долго удерживал его взгляд, после чего удовлетворительно кивнул. - Твои глаза изменят цвет, став зеркальным отражением тумана. Ты объединил свою раздвоенную душу. Это хорошо, мой мальчик. Очень хорошо.

ГЛАВА 1

Триста лет спустя

- Он никогда не смеется.

- И никогда не срывается.

- Когда Грилей случайно нанес удар шестидюймовым острым, как бритва оружием в бедро Дарию, наш лидер даже и глазом не моргнул.

- Я бы сказал единственное, что ему срочно требуется, так это несколько часов хорошей борьбы под одеялом, но я даже не уверен, что он знает, для чего ему нужен член.

Последнее было встречено взрывом мужского гогота.

Дарий эн Крэйган вошел внутрь просторной столовой, его взгляд методично осмотрел все окружение. Пол из черного эбенового дерева мерцал черной чистотой, что прекрасно контрастировало со стеной из вырезанных узоров драконов в слоновой кости. Вдоль окон висели тонкие прозрачные шторы. Хрустальные потолки отражали спокойствие моря, которое окружало их город.

Он двинулся к квадратным обеденным столам. Манящий аромат сладостей и фруктов должен был коснуться его ноздрей, но за эти годы его обоняние, вкусовые ощущения, и способность различать цвета – намного ухудшились. Он чувствовал только запах пепла, вместо воздуха и видел мир в черно-белых тонах.

Один воин заметил его, и поспешил предупредить остальных. Повисла гнетущая тишина, сжав помещение, словно яйца в кулак. Все мужчины вдруг резко уделили повышенное внимание своим тарелкам, как будто жареная птица была вкуснее всего когда-либо созданного богами.