Аркемейя вдруг поняла, что не только она видела беловолосую мечницу.

- Ты её видел, - она не спрашивала, а утверждала.

- Видел, - кивнул Том. - и, знаешь, что-то мне в ней показалось знакомым… Хотя, наверное, слишком много, - он покачал горлянкой, в которой плескалось что-то слишком густое, чтобы быть простой водой. - Так или иначе, она точно знает Хаджара. И, если бы хотела, то легко бы его добила. Но вместо этого оставила, своего рода, защиту. Одно уже это говорит о том, что ему ничего не угрожает…

- Ничего?!

- Ну, ничего сверх того, что угрожает нам всем, а таким людям, как он - в двойном объеме. Так что вместо того, чтобы сотрясать воздух и пытаться пробить непробиваемое, лучше выпей, - Том, внезапно, окинул девушку оценивающим взглядом. - Хотя, если хочешь, можешь еще немного попрыгать в пламя. Глядишь, одежду до конца и спалит.

Аркемейя вытянула саблю и та уткнулась острием под кадык Тому. Несмотря на то, что в прошлый раз, около спуска на рудник, после подобного жеста Том едва было штаны не испачкал, сейчас он выглядел весьма индифферентно.

- Ты притворялся?

- Ты бы меня не убила в любом случае, - развел руками бывший аристократ. -к чему тебе это? Ты явно не хочешь портить отношения с нашим общим знакомым. Это прекрасно понимал и я, и ты и он сам. Так что мы все там притворялись.

Аркемейя выругалась. Потом подумала и выругалась еще раз, но уже куда грязнее.

- Хорошо сказала, - улыбнулся Том и вновь протянул горлянку.

Аркемейя приняла емкость, зубами вырвала пробку и сделала первый глоток. Горячая, почти раскаленная жидкость обожгла горло, а затем порохом взорвалась в желудке.

Прокашлявшись, девушка сделала еще несколько глотков.

- Уважаю, - хмыкнул Том.

Аркемейя посмотрела на него. Высокий, статный аристократ со слегка печальным, задумчивым взглядом. Проклятье… наверное в Сухашиме большинство девушек в ночных грезах видят именного этого молодого воина.

- Ты не так глуп, как кажешься.

- Все мы кем-то кажемся, Аркемейя из Курахдана, - Том приподнял горлянку так, словно делал тост. - Каждый из нас в душе кто-то другой, чем мы показываем на публике и…

- Хватит со своей философией, сопляк, - процедила Аркемейя. - и без неё тошно.

Том только засмеялся.

- У вас с варваром явно много общего… - а затем, как-то неожиданно, он выпалил. - Может переспим пока его жде…

Оставшийся звук слова вернулся в глотку Тома раньше, чем он успел его выдать. Причем вернулся посредством мощного удара кулаком Аркемеймия.

Том, пролетев спиной несколько метров, приземлился на мокрую, вязкую и горячую грязь. Ему на лицо падал белый снег.

- Еще раз позволишь себе подобное, - шипела стоявшая поодаль Аркемейя. -отправлю к праотцам!

- Праотцы… - протянул Том. - интересно, а есть ли они у меня теперь? Интересно даже… так что, если хочешь, не сдерживайся.

Том отодвинул край одежд и обнажил грудь.

- Только бей наверняка, - произнес он, заливая в горло остатки содержимого горлянки. - боль не люблю.

Аркемейя посмотрела на него и отошла в сторону. Она уже видела подобный взгляд. Он не предвещал ничего хорошего ни смотрящему, ни тому, на кого он смотрел.

Том продолжал лежать в вязкой грязи. Он смотрел на залитое серебром ночное, зимнее небо.