– Да если с тобой не рассчитались золотом сегодня же ночью, – презрительно усмехнулся Конан, – я готов податься в жрецы Асуры.

    Фериан пробурчал себе под нос и, наконец, выдавил:

    – Ну, положим, я уже имею представление о том, сколько стоит твоя новость.

    Конан расплылся в улыбке, однако трактирщик не почувствовал себя уютнее.

    – Ну, если ты и впрямь представляешь себе ее ценность, Фериан, то почему бы нам не договориться о другой оплате долга?

    – Заплатить по-другому? – глаза трактирщика забегали по-крысиному подозрительно. – А как?

    Конан явно тянул время, неторопливо потягивая эль.

    – Ну, киммериец, что ты предлагаешь? Как я должен расплатиться?

    – Начнем с крыши над головой.

    – Крыши? Ты хочешь пожить у меня? Пожалуйста. Можешь занять комнату на… на десять дней.

    – Ты же человек чести, – ехидно заметил Конан и уточнил: – Твою лучшую комнату, а не свинарник, в котором я спал сегодня.

    Фериан сально ухмыльнулся:

    – Насколько я могу судить по лицу Заши, у тебя не так много времени оставалось на сон.

    Посмотрев на выражение лица Конана, он поспешил согласиться:

    – Ладно-ладно. Лучшая комната – твоя.

    – И не на десять дней. На месяц.

    – На месяц!

    – И кое-какую информацию.

    – Ему еще и информацию. Мы же договорились, что все это – вместо информации.

    – Информацию, – твердо сказал Конан. – Я не настаиваю, чтобы оказаться единственным, кто узнает от тебя эту новость, как мы договаривались раньше. Но я хочу, чтобы ты рассказывал мне все, что узнаешь. И своевременно. В течение всего месяца.

    – Я еще не согласился на месяц!

    – Да, еще. Еда и выпивка. И учти, у меня зверский аппетит, – рассмеялся Конан. Обхватив кружку, он опрокинул себе в рот ее содержимое. – Не откажусь еще от одной кружечки.

    Кожа на бритом черепе Фериана задвигалась от злости.

    – Может, что-нибудь еще? Весь трактир, например? Мою жену? Да, у меня еще есть дочь. Она живет где-то в Заморе. Хочешь, я отправлюсь на поиски и привезу ее тебе прямо в постель.

    – А она ничего? – поинтересовался Конан. Он помолчал, как бы обдумывая решение, а затем покачал головой: – Нет, я думаю, что стол и жилье – этого будет достаточно.

    Фериан только икнул и выпучил глаза.

    – Конечно, – продолжил Конан, – при всем этом твой долг остается за тобой. Надеюсь, ты понял, что я жду по-настоящему стоящей информации. Я тебе подкинул ценную новостишку и ждал чего-нибудь подходящего взамен. Тебе же лучше, если ты выкопаешь что-нибудь поскорее, – лицо киммерийца помрачнело, и в голосе послышался скрежет металла, – а то ведь ты знаешь, мы, варвары, не такие понимающие, как вы, цивилизованные люди. Вдруг дней через десять я решу, что ты просто вздумал провести меня? Это ужасно разозлит меня. Я могу даже… – Его руки крепко впились в стойку, словно он собирался опрокинуть ее.