– Я поговорю с ним, – Руся обнадеживающе ему улыбнулась.

Едва Борис услышал о случившемся, как сразу же принялся куда-то звонить и отдавать какие-то указания.

Маруся посчитала свою миссию на сегодня завершенной и, взяв на руки кошку, отправилась в свою беседку.

На следующее утро девушка снова была у Марии Матвеевны, на этот раз одна. Андрей собирался приехать вечером.

Сегодня учительница выглядела значительно лучше.

– Доктор сказал, что меня здесь недельку подержат для профилактики, и можно будет ехать домой, – обрадовала она Русю.

Девушке удалось поговорить с лечащим врачом, и тот заверил ее, что опасности для жизни его пациентки больше нет.

Она просидела у Марии Матвеевны до обеда. Читала ей вслух книгу, рассказывала о том, как отмечала Новый год.

– Андрей мне сказал, что ты встречаешься с его другом, с Колей. Ведь это с ним ты тогда ходила на свидание? – Мария Матвеевна внимательно смотрела на девушку.

– Да, – смутилась Руся. – Мы встречаемся. Вот уже почти неделю.

– Ты в него влюблена? – с неожиданным напором спросила учительница.

– Не знаю… – Маруся задумалась. – Он мне нравится, хороший парень, светлый…

Мария Матвеевна улыбнулась:

– Но ощущения порхания в животе бабочек он не вызывает?

– Нет, никаких бабочек нет…

Женщина кивнула:

– Знаешь, мой муж был очень хорошим человеком, глубоко порядочным, честным, заботливым… Но я никогда не была в него влюблена. Скорее, мы были друзьями. Я не могу сказать, что чувствовала себя несчастной, но порою мне хотелось, чтобы в моей жизни была настоящая страсть, как у Шекспира, пусть недолгая, но яркая, о которой потом можно будет вспоминать годы и годы и говорить: да, со мной это было! – Она замолчала, задумавшись о чем-то своем, не замечая, что Руся во все глаза смотрит на нее. Наконец Мария Матвеевна продолжила: – Слушай свое сердце! Оно тебя никогда не обманет. И поступай так, как велит оно, что бы ни говорила тебе голова. – Она тихо усмехнулась одной ей ведомым мыслям и вдруг перескочила на другую тему: – Говоришь, Андрюша обещал зайти вечером?

– Да, собирался, – ответила девушка.

– Балуете вы меня, – пожилая женщина покачала головой. – Мне показалось, что вы вроде стали ладить между собой?

Маруся кивнула.

– У меня к тебе будет просьба: постарайся уговорить его не слушать Бориса и не бросать музыку, ему нужно поступать на композиторское отделение. Борис настаивает, чтобы Андрей поступал в какую-то академию, где обучают экономистов и будущих управленцев, но для Андрея – это смерть! Я боюсь, что Борис его переломит.

– Я постараюсь, – пообещала девушка. – Хотя я не уверена, что имею на него какое-то влияние. – Уже собираясь уходить, она спросила: – А вы, случайно, не знаете, где он постоянно пропадает? Иногда он не ночует дома.

Мария Матвеевна хитро прищурилась:

– Совершенно случайно – знаю. Когда ему совсем невмоготу оставаться дома, он приходит ко мне! Я выделила ему небольшую комнатку, чтобы он мог отдыхать и делать уроки. Борис, конечно, в курсе.

Руся ожидала какого угодно ответа – и что Андрей остается на репетиционной базе, и даже что ночует у своей девушки, – но только не этого. Она никак не прокомментировала услышанное, лишь попрощалась с пожилой женщиной и прикрыла за собой дверь палаты.

Удивительно: она даже не знала, что Мария Матвеевна и Андрей вообще общаются, а тем более о том, что они так близки!

Андрей теперь рисовался ей в совершенно других красках, и она сама не заметила, как произошли эти перемены в ее восприятии.