— В этом нет никакого сомнения, — согласился легат Тьмы. — Им не сдержать нашего натиска.

— И внутри у нас есть сильный союзник. И он не один. С ним его слуги и они начали действовать! Ты приготовил отряд в сто воинов с секирами Ваала?

— Да, господин! Они готовы к битве! Но ты не сказал, как они попадут в Руг? Ведь весь отряд стоит рядом с нами.

— Они скоро окажутся в квартале Семи Стрел. А оттуда недалеко до резиденции герцога Малого дворца.

— Но как они попадут туда, господин? Проложить магический портал до самого центра Руга невозможно!

Золотой расстегнул сумку, что висела у него на ремне и достал оттуда женскую голову.

— Вот наш ключ! Сила волшебницы в наших руках!

Легат пожал плечами. Золотому виднее что делать. Если эта голова ключ, то пусть так и будет. Она доставит отряд в квартал Семи Стрел! Он знал, что такое секироносцы Ваала. Эти воины стоили целой армии. И их берегли и еще ни разу не пускали в дело.

Порождения ночных кошмаров с искривленными телами и страшными язвами по телу, они прошли все круги подземного мира и испытали все муки, которым когда-либо подвергались грешники.

Это были воины проклятых королей Первого времени, запятнавшие себя страшными преступлениями и разделившими искупление своих повелителей. Они поклонялись страшному богу воны Ваалу, культ которого отвергли сами древние боги стихий за его кровожадность.

Боги огня и Повелитель земли Матенсфельд создали секиру смерти. Матенфельд выковал её в недрах своего подземного мира, а повелитель огня закалил её в божественном пламени. И этой секирой они убили Ваала. Но секира при этом раскололась, и осколки закалились в крови бога войны.

Так Ваал стал частью соколков, из которых и были выкованы затем во льдах Норда сто секир Ваала. И их получили проклятые, и они стали служить Тьме и Золотому воину.

— Господин, а пришло ли время для секир Ваала? — высказал свое сомнение легат Тьмы.

Он сомневался.

— Ты снова сомневаешься, друг мой? — спросил Золотой. — Ты снова боишься идти до конца? Тебя ничему не научила смерть? Ведь тебя убили из-за того, что ты был нерешителен.

— Но сейчас идет речь о магии Ваала, древнего бога этого мира. А боги этого мира против нас. Мы низвергаем их!

— Но Ваал был убит, своими братьями. И это шанс для него отомстить. Да и нет его более. Он лишь часть секир, оружия, которое принадлежит мне!

К ним приблизился воин в доспехах и, поклонившись, спросил:

— Господин! Вы снова отдали приказ крылатому племени атаковать? Но не будут ли они мешать нашим колонам при штурме?

— Что? — не понял вопроса Золотой. — Что значит, я отдал приказ? Крылатые твари сделали свое дело, и они могут отдыхать!

— Но…

Воин указал на ночное небо, которое озарялось алыми вспышками. Там были ящеры.

— Кто приказал?! — вскричал Золотой.

Легат Тьмы внимательно посмотрел вверх и понял, что на спинах ящеров люди.

— Господин! Этих тварей ведут не наши, на их спинах люди! Они управляют ими. И они идут на помощь осажденным!

— Какие люди? Откуда? — бесновался Золотой воин.

— Этого я знать не могу. Очевидно, осажденным прислали помощь!

— Какую еще помощь! Я ничего не знаю ни о какой помощи! Колдунов сюда! Где эти твари, когда они так нужны!

К Золотому тут же подошли три мага Тьмы в черных балахонах с капюшонами, скрывавшими их лица.

— Мы здесь, господин! — в один голос ответили они.

— Вы здесь! — передразнил их Золотой. — А что вон там?! Отчего люди управляют крылатым племенем?!

— Мы не отвечали за крылатое племя, господин! — бесстрастным голосом ответил первый колдун.