— Скотина ты безрогая, вот что я тебе скажу, — ответила она, открывая дверь подъезда. — Я в жизни ничего чужого не брала. И вам заказывала. Но вы ведь умные! Поумнее меня. Все знаете, все понимаете. А я дура старая. О ком же мне еще было думать, кроме как о вас? Видишь, как от думок этих разбогатела? Прямо вся в миллионах. Куда девать, не знаю.

— Не хочешь по-хорошему, да? Так я могу официально права предъявить. Как-никак сын его. Квартира мне достанется, но только тебе уж выгоды никакой не будет, учти.

— Официально! Права! — засмеялась она. — Какой ты сын? Чей? Где это записано? Не смеши людей, Мишенька!

— Так, значит, не хочешь помочь? — насупился он.

— Такой помощи от меня не жди. Вышла вся помощь. Растратилась.

— Ну, и куда же ты денешься, ежели старуха тебе квартиру не отпишет?

— А на паперти сяду. Христа ради просить буду, а к тебе не приду, сынок.

— Тогда смотри, мать. Как бы тебе не просчитаться.

— Не просчитаюсь. Грамотная.

— Ага, ага. Ладно. Бывай тогда здорова.

— Уж постараюсь, — кивнула Зойка, входя в подъезд. Сын!

И смеяться хотелось, а горло будто сдавил кто. Обида затаившаяся, старая, так и норовит сердце разбередить.

Вот живет человек, все имеет. Ан нет! Подавай еще. И чего им с Наинкой не хватает? Дачу отгрохали, квартиру двухкомнатную, которую Михаил Степанович для нее, Зойки, выхлопотал, на трехкомнатную разменяли с доплатой, машина и у него, и у Наинки. Внуки одеты-обуты. Что еще надо? Так нет! О старухе вспомнили. Квартирка пропадает в центре города. А вот фигушки вам!

* * *

«Обезьянник». Именно так менты именовали свое чудное решетчатое изобретение для изоляции всех, кто так или иначе попадал к ним.

Витек на своем веку успел побывать во множестве таких «обезьянников». И не потому, что там ему нравилось. Совсем наоборот. Сквозняки, неизменные растрепанные девки и окровавленные бомжи — не самая приятная компания на свете. Но менты считали это сборище вполне приемлемым для пацана, искавшего приключений.

Витек уже несколько часов сидел в уголке на скамейке рядом с дремавшей девицей в кожаной мини-юбке и рыженькой шубке по пояс и напряженно следил за жизнью ментовского участка, куда его привезли прямо из аэропорта.

В аэропорту, куда Витек прибыл в три утра, его встретил полноватый капитан, чей вид не оставлял сомнений в том, что он с куда большим удовольствием уделил бы время подушке, а не досужему пацану, которым даже терпимая Америка подавилась и вышвырнула в родные пенаты.

«Ну, путешественник, здорово, — со слабой улыбкой сказал капитан, принимая сопроводительные документы у одного из членов экипажа. — Слыхал, слыхал о твоих подвигах. Наши тут уже факс от американцев получили и перевели. Засранец, оказывается, и в Америке такой же. Пошли, что ли. Поспишь до утра в детской комнате. Утром за тобой приедут из распределительного пункта».

Витек устало последовал за ним, оглушенный, вялый, дрожащий из-за смены часовых поясов. Он не замечал удивленных взглядов немногочисленных пассажиров, которые могли только догадываться, куда и почему милиционер ведет хорошо одетого мальчишку с сумкой.

Капитан с ухмылкой поглядывал на него.

— Чего в Америке-то не сиделось, чудик? Глядишь, сделали бы из тебя человека.

— Я и так человек, — лениво отозвался Витек, не произнесший ни слова после того, как простился со своим бывшим уже приемным отцом.

— Да? — еще больше ухмыльнулся капитан. — А по-моему, говнюк ты маленький, а не человек.