– А это идея! Применить личину и подслушать… Ладно! Идем!

    Взявшись за руки, мы заспешили к разноцветным огням, легкой музыке и смеху.

    Вскоре совсем стемнело. Первое время я словно забыла, что нахожусь в Великограде. Так все сейчас здесь, в нашем саду, напоминало мне Винлейн. Музыка. Танцующие эльфы. Над головами, освещая празднество, парили разноцветные шары. Вот только властители, несколько нарушая традиции, плотно обосновались в отдалении за сдвинутыми в круг столами. И еще. Меня почему-то взволновало появление на празднике Сбрендина, но развить эту мысль мне не дали. В саду на нас накинулась малышня, и нам ничего не оставалось, как примкнуть к их играм.

    Мы натанцевались, наигрались в прятки и жмурки и, наконец, когда дети убежали охотиться на созданное кем-то из них привидение, упали за свободный, стоявший у водоема столик.

    Тут же появилась Вира. Открыв стоявшую в окружении фруктов и сластей витиеватую бутылку, она наполнила ароматным вином пару высоких бокалов и ушла.

    – Ну за тебя, подруга! За твой день варенья! – Светка с наслаждением принюхалась и торжественно подняла фужер.

    – Спасибо, Свет! Только, если честно, хуже этого дня варенья был день, когда я загремела в больницу, а моя баба Зоя уехала на дачу на две недели и знать ни о чем не знала! Правда, это было так давно… кажется, в другой жизни.

    Пригубив вино, я едва успела поставить бокал на стол, как вдруг неподалеку от нас, в темноте, прямо в воздухе заалела объятая огнем дверь… примерно за минуту до того, как на том самом месте действительно появился пылающий портал драконов.

    Я затормошила Светку:

    – Ты видела? Там…

    – Шарз! – Мимо нас пронесся Ларинтен.

    Гости остановили свой бесконечный танец и настороженно столпились, поглядывая на огненные круги. Велия в сопровождении Лендина прошел мимо расступающихся перед ними эльфов.

    – Пойдем поздороваемся? – Светка привстала, глядя на правящее семейство драконов, в полном составе появившееся из огненного портала.

    – Свет, – я успокаивающе тронула ее за руку, – и охота тебе толкаться? Сами сейчас подойдут. Ты забыла, ради кого они здесь собрались? Давай лучше выпьем и наконец получим удовольствие от этого сумасшедшего дня!

    Подруга еще раз покосилась на устроенную драконам бурную встречу и махнула рукой.

    – Действительно! Подождем, – улыбнулась она, притягивая фужер. – Ну за день рождения!

    Я заглянула в бокал, который, как ни странно, снова оказался полон, и, подражая Светке, подняла его.

    – Давай! Пусть сегодня найдутся ответы на все вопросы, которые нас так мучают!

    Наши бокалы звякнули, и я с удовольствием выпила густое, чуть сладковатое вино.

    – А ты была права! – кивнула Светка, изучая что-то поверх моего плеча. – Идут! Готовься к поздравлениям.

    Отставив бокал, я обернулась, рассматривая приближающуюся к нам процессию. Нашла глазами мужа.

    – И еще я бы очень хотела узнать, отчего мне стали видеться порталы, и… и что светится на поясном ремне Велии?

    Светка удивленно похлопала ресницами.

    – Тань, а может, тебе уже хватит? – Она кивнула на бутылку. – Праздновать?

    – Ну знаешь ли! Думаешь, мне мерещится?! Да я…

    Договорить мне не дали.