Кристиан подсадил Рейчел в машину, затем занял место водителя и тут же лихо рванул с места, заваливаясь слегка на бок на вираже. Через некоторое время, выехав на широкий проспект с многорядным движением, он начал пояснять:

— Я тут слегка пересмотрел свой рабочий график. Мне удалось выкроить несколько дней, которые мы проведем только вдвоем, в нашем загородном доме. Это, конечно, не шелковый шатер в лесу на поляне, но в нем достаточно комфортабельно, если ты помнишь. Я приобрел медвежью шкуру, она уже в доме, на полу, возле камина. Будешь возлежать на ней, любуясь игрой пламени и слушая мои баллады, в которых я буду воспевать тебя. А в перерывах между воспеваниями я буду ублажать тебя на этой же шкуре. И никого больше вокруг. Только ты и я. Ты же понимаешь, что я не терплю конкурентов. Мне никто не нужен, кроме тебя.

Загородный архитектурный ансамбль состоял из двух основных строений, обнесенных невысоким забором из замшелых камней, за которым виднелась более высокая ограда из подстриженных кустарников. Одно из строений, более старое, представляло собой бревенчатую хижину в стиле жилищ канадских лесорубов. К нему была пристроена небольшая сауна, с мостками, ведущими прямо в воду. Что-то то ли в русском, то ли в финском стиле, с примесью Аляски, Гренландии и канадского севера. Она была построена много лет назад, когда Кристиан приобрел этот участок земли накануне свадьбы. Эти бревна еще помнили первую жену мистера О'Нила.

Рейчел, естественно, не жаловала этот дом и не любила в него заходить. Но попросить мужа снести его тоже не могла себе позволить. Для него старый дом был связан с его первыми успешными шагами в бизнесе, с успехами в его становлении, трудном становлении человека, который создал себя сам.

Дом привлекал Рейчел только своей сауной, а также запахом смолистого дерева и свежести. В прошлом она любила длительные, неспешные прогулки по берегу озера, вечерние и ранние утренние купания в его чистой воде. Иногда позволяла уговорить себя посидеть немного в парной, чувствуя, как с выходящей из нее влагой очищается организм, появляется легкость, расслабление и умиротворение в душе и в теле. Правда, нырять зимой в сугробы или ледяную воду она не решалась. А вот летом эти контрастные температурные процедуры, с нырянием в воду с мостков сразу после парной, были довольно забавны. Муж научился этому у одного знакомого американца с русскими корнями, у которого был в гостях на Аляске. А потом и ее уговорил — несколько раз поучаствовать в этой экзотической и эротической процедуре.

Второй дом был воздвигнут значительно позднее, уже когда Кристиан овдовел. Создан был первоначально не для отдыха, а, скорее, как средство вложения в недвижимость некоторого временного избытка капиталов. Дом был выстроен из кирпича, с фундаментом из дикого камня, в два этажа, с гаражом, небольшой мастерской и прочими атрибутами цивилизации. На первом этаже, помимо кухни и столовой, была размещена просторная гостиная, с огромным камином, массивной деревянной мебелью, а также охотничьими трофеями в виде рогатых голов убиенных диких животных. На втором этаже находились спальни и комнаты для гостей.

Вспомнив про сауну, Рейчел подумала, что было бы неплохо и сейчас подвергнуться этой расслабляющей и успокаивающей процедуре, тем более что она чувствовала себя довольно усталой и разбитой после дороги и предшествующих приключений. Но теперь это было исключено из-за беременности и порезов на теле.

Поэтому по прибытии в дом она сразу же направилась в спальню, полностью доверив ведение хозяйства и уход за собой мужу. Раз уж пообещал ублажать, то пусть этим и занимается. Тем более что дом явно готовили к ее приезду. Вокруг идеальная чистота, нигде ни пылинки, ни соринки.