Основную работу должны были сделать маги-телекинетики и два отряда наёмников. Первый, которым руководила Хироко, являлся основной ударной силой. Второй, с представителями которого я не успел познакомиться — какие-то чукотские шаманы — должен был сыграть роль поддержки и развоплотить демона с помощью довольно сложного ритуала.

Чтобы его провести, требовалось синхронизировать одновременный и направленный на сущность Изнанки выброс трёх источников энергии. Проблема состояла в том, что алтари для него устанавливались прямо сейчас, а энергетические помехи, создаваемые тварью, не позволяли нормально пользоваться средствами связи.

И именно для этого был нужен я.

Как только японцы свяжут демона боем, а телекинетики начнут его замедлять, шаманы должны были одновременно активировать свои заклинания. Моей задачей было прыгнуть ко всем трём алтарям и отдать команду об их активации. И сделать это нужно было в промежуток менее десяти секунд.

— Держимся поближе друг к другу, но не слишком близко. Двигаемся цепочкой. По данным аналитиков и сигнатуре энергетических колебаний — тварь скрылась в складке реальности где-то в центре парка. Нам повезло, что она не переместилась в другое место, как было раньше. С востока и запада идут ещё две группы, они будут нас прикрывать, — сказал собравший вокруг себя бойцов Денис. Высокий, худощавый и рыжебородый мужчина был главой нашей группы, — Прыгун, ты держишься рядом со мной. Когда группа Хироко вступит в бой…

— Я сразу же отправлюсь к первому алтарю.

Денис кивнул, передав мне свой телефон. Там были открыты фотографии тех мест, где сейчас работали шаманы. Потратив меньше минуты на изучение снимков, я вернул девайс командиру.

— Выдвигаемся.

Чуть рассредоточившись, мы начали движение. Хироко и её товарищи шагали чуть впереди, выстроившись треугольником. В его вершине стояла девушка, заблаговременно обнажившая свой клинок. Сейчас тот отливал синеватым светом.

Подумав, я тоже вытащил вакидзаси из ножен, оставив их в другой руке. Кто знает — может времени, чтоб его достать, у меня не будет?

Заснеженный парк пустовал. Одинокие фонари освещали небольшое пространство вокруг себя, выхватывая из воздуха кружащиеся снежинки. Стояла мёртвая тишина, нарушаемая лишь скрипом наших шагов.

Неожиданно у меня заболела голова. Боль прострелила череп всего на секунду, но я, совершенно этого не ожидав, дёрнулся. И Денис, шедший неподалёку от меня, это заметил.

— Всё в порядке?

Я не успел ответить. В голове раздался незнакомый скрипучий голос.

«Ты пришёл, вор…»

А затем в паре десятков метров от нас, прямо в воздухе появились клубы дыма. Они находились в постоянном движении, переплетаясь, проходя друг через друга и постоянно увеличивались в размерах.

Народ мгновенно рассыпался дугой, японцы же, в свою очередь, встали как вкопанные.

Видимо, это было что-то вроде портала, или перехода из Нави. Формирование врат заняло не больше десятка секунд — раздувшись до размеров грузовика клубы дыма взорвались ярко-красной вспышкой и выплюнули на оцеплённую магами поляну нечто.

Тварь выглядела гротескно, напоминая комбинацию частей разных чудищ. Одна его конечность состояла из толстенных щупалец, другая напоминала огромный костяной тесак. Голова — приплюснутая и вытянутая, с бесчисленным количеством ярко-красных точек, по всей видимости, заменяющей демону глаза. Мощные ноги, заканчивающиеся массивными копытами — согнутые назад стальные балки. По хребту шёл какой-то сегментарный нарост, поочерёдно открывающий разные части.

Вокруг твари словно снежинки кружились какие-то жёлтые лепестки.

— Приготовиться! — крикнул Денис, но опоздал.