- Андрей, где ты? Отзовись!

Шурочка! Ее милый голос! Она, любимая, единственная во всей Вселенной!

Дрожащими от радостного волнения руками Савенко включил передатчик...

Встреча

Двести часов продолжалась напряженная работа. Огнев и Савенко десятки раз побывали у расщелины, добывая со дна аммиак. Небольшими зарядами взрывчатки они разрушали огромные глыбы замерзшего газа, поднимали куски наверх и отвозили к ракете, где Шура опорожняла контейнер с помощью самодельного механического ковша.

Постепенно баки для горючего были наполнены. Космонавты собрались в уцелевшей каюте, где было довольно тепло и поддерживался нормальный состав атмосферы.

Огнев ласково взглянул на Шуру, положил ей руку на плечо.

- Предстоит самое тяжелое. Надо лететь на Мимас. Надо раскрыть до конца тайну Сатурна. От этого, может быть, зависит и наше спасение.

- Что же я должна сделать, капитан?

- Ты должна остаться здесь. Троих ракета не поднимет. Но я знаю - все будет хорошо. Мы вернемся...

- Я все поняла, капитан, - едва слышно перебила Шура.

...Десантная ракета описывала вокруг Мимаса спиради. Внизу проплывала буро-зеленая поверхность планеты, испещренная пропастями, черными хребтами и равнинами, покрытыми ослепительно-белыми пятнами, Где-то там несколько лет назад произошла катастрофа, Не слишком ли фантастическое задание поставили перед собою люди - найти потерпевших? Где их искать в этом хаосе горных кряжей и ущелий?

Над пультом перед космонавтами - освещенный экран проектора. На нем проплывают кадры из послания людям Земли: падение летательного аппарата, взрыв, три фиолетовых шара, плывущих от места взрыва к ближайшим высоким скалам...

Время шло. Ракета уже двенадцать раз облетела вокруг Мимаса. На тринадцатом витке экран радара вспыхнул. На нем явственно проступило темное размытое пятно.

- Металл! - воскликнул Андрей.

- Отметь координаты, - отозвался Огнев.

Вскоре ракета плавно опустилась недалеко от отмеченного места. Космонавты увидели знакомую изломанную линию скалистых вершин, широкую блестящую равнину. Издалека была видна верхушка сфероида, врезавшегося в пласт замерзшего газа.

Космонавты несколько раз обошли место давнишней трагедии.

- Эти обломки нам ничего не скажут, - наконец произнес Огнев. - Надо поискать в окрестностях.

- Все покрыто замерзшими газами, - возразил Андрей. Чтобы разрыть лед - необходимы специальные машины.

- Пройдем вдоль обрыва.

Они медленно пошли вдоль каменной стены, внимательно оглядывая каждую впадину. Возле одной из пещер Огнев остановился.

- Смотри, Андрей! Они здесь были!

Действительно, у входа лежало несколько предметов темно-фиолетового цвета. Один из них был похож на полусферу, принесенную на Землю советской ракетой. Справа на скале было вырезано грубое изображение Сатурна. Внизу камень был отшлифован и на нем виднелись знакомые волнистые фиолетовые линии.

Космонавты быстро вошли в невысокий грот и включили прожекторы. В глубине пещеры на плоских камнях лежали три фиолетовых шара. Средний - большой гладкий и блестящий - заметно пульсировал. Два другие, прижавшиеся к нему с боков - маленькие, сморщенные и неподвижные.

- Андрей! Это те самые шары, которые нам показывал прилетевший прибор. Неужели это живые существа?

- Возможно. Смотри, один будто дышит. И блеск не похож на металлический. А эти два?

- Очевидно, мертвы.

- Странно, как они жили без воздуха?

- Мы ничего не знаем о структуре их организмов.