— А мне понравилось, — возразила.

— Это очень хорошо, Леонриля невозможно удержать дома.

Заметив в что в её голосе проскользнула теплота, повернулась к экономке. Эльфийка улыбалась глазами. Мне она напомнила о няне, в те самые дни, когда я считала её самым близким человеком.

— Спасибо, дальше я сама.

Получилось чуть резче чем хотелось, но сближаться с кем-нибудь я сейчас была не готова. Слишком мало времени прошло после открывшегося предательства. Хотя по сути ведь его не было. Няня служила прадеду, любила его и выполняла все приказания. Моя жизнь просто входила в её обязанности.

Если экономка и удивилась смене моего настроения, то вида не подала. Мягко улыбнувшись она вышла, аккуратно закрыв за собой двери. Полностью раздевшись погрузилась в прохладную воду. Надеюсь это последний раз, когда я принимаю холодную ванну.

Искупавшись и завернувшись в мягкую ткань, уселась на постели задумчиво расчёсывая волосы. Всё оказалось не так страшно, как представлялось в начале. Ни король, ни экономка даже внимания не обратили на мою расу. Почему-то я считала, что они просто обязаны возмутиться фактом, что я человек. Хотя Наринэль всё-таки служанка, несмотря на довольно доверительные отношения, и не имеет права высказываться. А вот король?! Он то как раз мог себя не сдерживать.

— Уже готовы? — удивилась вернувшаяся экономка. — Очень хорошо, приготовления к ритуалу почти завершены. Вас уже ждут.

Я согласно кивнула и это было последнее что я сделала самостоятельно. Наринэль сдёрнула меня с постели и первым делом высушила волосы. Затем быстро переодела в золотистое плате из лёгкой ткани с многослойной юбкой и собрала волосы в высокую причёску украсив живыми цветами.

Как мой внешний вид поможет проведению ритуала не поняла, но было очень красиво. Покрутившись перед зеркалом, вопросительно посмотрела на эльфийку. Куда идти не знала, и вообще чувствовала себя немного потерянной. Я так долго ждала, когда наконец с меня снимут проклятье, а теперь страшно. Как сложиться моя дальнейшая жизнь? В какой-то момент я просто смерилась неизбежной смертью, а после начала отчаянную борьбу. А теперь, когда приз остался только за одной дверью, боюсь сойти с места.

— Ну чего ты испугалась девочка? — мягко улыбнулась экономка. — Столько вынесла, такой путь прошла, а стоишь в нерешительности?

И правда? Чего это я? Глубоко вздохнув расправила плечи и быстрым шагом вернулась в покои Леонриля.

Как и предполагала ритуал они готовили здесь. Оба эльфа закатав рукава рубашек чуть ли, не ползая по полу, чертили сложную пентаграмму.

Остановившись на небольшом отдалении с улыбкой наблюдала за ними. Если бы не знать, что перед тобой король и его кузен, то можно было принять их за обычных эльфов, просто очень увлечённых своим делом.

— Готово! — выпрямился Леонриль.

— У меня тоже, — оповестил король. — Можем начинать.

— Что мне делать? — поинтересовалась.

Как будет проводиться ритуал заранее не поинтересовалась. И теперь просто не знала, что от меня требуется.

— Вам лежать и ничего не бояться, — сообщил король, кидая несколько подушек в центр рисунка.

Я, всё же испытывая лёгкий страх, аккуратно переступила через линии пентаграммы и легла. Оба эльфа встали с двух сторон. В руках Леонриля была шкатулка, а король держал Сердце зимы.

Стоило Аллерину начать читать слова заклинания — пентаграмма засветилась. Яркость света нарастала, магия гудела. Сознание стало погружаться в тёплое молоко. Казалось, ещё немного и я потеряю себя и растворюсь. Испугавшись вцепилась в края подушек и зажмурилась. Наконец линии вспыхнули особо ярко, и я потеряла способность двигаться и мыслить.